В результате чего они пахли кислым молоком, и не только им.

Стук в дверь она услышала с облегчением. Бриджид открыла её, обнаружив стоявшую в коридоре Абби. Она уставилась на сестру полным надежды и отчаяния взглядом:

— Ты пришла их забрать?

Нос Абби сморщился от стоявшего в комнате запаха, но она всё равно сумела улыбнуться:

— Нет. Просто хотела проверить, как ты.

— О, — сказала Бриджид, почти мгновенно теряя интерес.

Абби одним длинным взглядом оценила комнату и состояние малышей:

— Их нужно искупать.

Бриджид пожала плечами:

— Какой смысл? Они всё равно обгадятся сразу же, как будут чистые, или обблюют себя молоком.

— Ты даёшь им его слишком много, — сказала Абби.

— Да не имеет значения. Много или мало, большую часть времени они выплёвывают его обратно.

— А ты потом вызываешь у них отрыжку? — спросила её сестра.

— Чё?

Следующие полчаса Абби потратила, показывая ей это. Когда она положила малыша Элдина себе на плечо, и начала мягко похлопывать его по спине, Бриджид предупредила её:

— Если будешь по нему бить, то он просто блеванёт пораньше.

— Для этого и нужна тряпка, — объяснила Абби. — Если сделать это правильно, то он исторгнет воздух, а большую часть молока оставит внутри.

И точно, пару минут спустя малыш отрыгнул. Из него вышло немного молока, но это никак не походило на фонтанные рыгания кислой мерзостью.

— Теперь ты попробуй. Инара всё ещё ждёт, — предложила Абби.

Бриджид попробовала.

— Не так крепко, — предостерегла её сестра. — Много усилия не нужно. Будь терпеливой, и она отрыгнёт, когда будет готова.

Некоторое время спустя Инара отрыгнула немного воздуха, и больше ничего. Бриджид восхищённо уставилась на Абби:

— Откуда ты всё это знаешь?

— До того, как я стала жить здесь, у меня дома было несколько младших братьев и сестёр, — ответила Абби.

Впервые Бриджид ощутила укол ревности к спокойной мудрости Абби. Управляться с маленькими детьми было трудно:

— Понятия не имею, как они это делали, — прокомментировала она.

— Что делали?

— Целый день заботились об этой парочке, — пояснила Бриджид.

— Сила бывает разная, — сказала Абби. — И самые важные её формы часто остаются незамеченными.

Бриджид пялилась на неё долгую минуту, размышляя:

— Тебе следует взять это на себя. Я не подхожу для ухода за детьми.

Абби улыбнулась:

— Это, может, и так, но ты научишься. Мне нужно заниматься другими вещами.

Бриджид прищурилась:

— Например?

— Людям нужно есть.

— Мы их только что покормили.

— Не им, — объяснила Абби, — а всем остальным. Без Кэйт и Лиры некому больше устраивать трапезы.

— Пусть Первая этим займётся, — с сарказмом сказала Бриджид. — Раньше она любила готовить.

— Эмма сейчас в плохом положении, — сказала Абби. — Не думаю, что она сколько-нибудь скоро будет готовить, если вообще будет.

— Она убила Лэйлу, — сказала Бриджид, — эта сучка не заслуживает того, чтобы чувствовать удовлетворение.

Абби дёрнулась, но промолчала. Чуть погодя она произнесла:

— Давай, я покажу, как их купать.

— Думаешь, она правильно поступила? — вызывающим тоном сказала Бриджид.