– Ну и что? Мне показалось, что он не дышит!

– Ну-ну, допустим…

– А как вы поняли? – задал вдруг вопрос Роман.

– Что?

– Ну, что это Эльза, а не Антон?

– Долгая история! Я вам обязательно ее расскажу, но сначала мне нужно привести в порядок свои выводы и доложиться начальству. Я позвоню, хорошо? Но вы будете мне должны.

– Чего вы хотите?

– Правды.

* * *

Раньше Лера не бывала в кафе «Венеция» и в ожидании Сурковой с интересом разглядывала необычный интерьер: тяжелые шторы на окнах с плетеными подхватами, мягкие стулья с витыми металлическими спинками, столы с опорами в виде колонн – в целом обстановка напоминала театральное фойе. Заведение позиционировалось как кафе-мороженое, но в меню были и другие блюда, которыми вполне можно насытиться до того, как подадут десерт. Однако Суркова предупредила:

– Не слишком наедайтесь, потому что порции мороженого здесь «королевские» – могут не влезть, а будет жаль, потому что gelato – это именно то, зачем сюда приходят люди!

Начальница впервые привела Леру сюда, и это можно было расценивать как высшую похвалу: она что-то не слышала, чтобы та еще кого-то приглашала в кафе или ресторан! Несмотря на то что внутри кафе была приятная атмосфера, Суркова, появившись ровно в семь, предложила присесть на летней террасе, потому что вечер выдался на редкость приятным. Дул легкий ветерок, и запах выхлопных газов, доносившийся с оживленного проспекта, не казался столь навязчивым, как днем.

– Заказывайте что хотите – я угощаю, – сказала Суркова. – И обязательно надо выпить… Как насчет шампанского?

– От шампанского я никогда не отказываюсь! – улыбнулась Лера.

– И это правильно!

Заказав по бокалу игристого и по порции десерта, они отпустили официантку.

– Что ж, вас можно поздравить с успехом! – сказала начальница. – Первое громкое дело!

– Громкое? – переспросила Лера.

– А как вы думали? – пожала плечами Суркова. – Вы что, не смотрите телевизор?

– В последнее время как-то…

– Очень рекомендую посмотреть: во всех местных новостях рассказывают о Вагнерах!

– Надо же! А почему история раньше не получила такого резонанса?

– Видимо, потому что тогда новость не казалась такой «вкусной», зато теперь – другое дело: убийцы – школьница и ее возрастной любовник, причем последний получил свой приговор еще до окончания следствия!

– Звучит… поэтично.

– Пожалуй. Я знаю, что в понедельник получу ваш отчет, но мне не терпится узнать подробности, чтобы посмаковать их в выходные!

Лера подумала, что они, должно быть, ненормальные: смаковать уголовное дело по убийствам свойственно лишь абсолютно больным на голову людям, но она ведь и сама такая!

– Ну, так я услышу наконец, как вам удалось вычислить малолетку? – нетерпеливо спросила Суркова.

– С чего бы начать?

– Давайте по порядку, с убийства Карла Вагнера!

– Хорошо… В общем, Эльза Вагнер оказалась девочкой, если можно так выразиться, с двойным дном: никто не знал ее по-настоящему, даже мать и подельник, который жестоко поплатился за свою беспечность!

– Неужели они с Рубисом и в самом деле были любовниками? Он же лет на двадцать пять ее старше!

– Эльза считает, что у нее не было выхода: дед, как ей всегда казалось, обеспечивал ее недостаточно хорошо.