— Да откуда я знаю, если серьезно. А давай оставим ее здесь, сделаем вид, что вообще ни при чем. Мало ли, откуда она здесь могла появиться!

Нет, этот вариант, конечно, был лучше, чем «стукнем и прикопаем», но Машу тоже не устраивал.

Только она собиралась открыть глаза и дать понять, что она уже в сознании, как к этим двум голосам присоединился третий — густой и строгий. Он явно принадлежал мужчине постарше.

— Что здесь происходит? — мужчина был недоволен. — Почему вы не на практике? Кто это?

Маша сразу передумала открывать глаза, лучше уж поваляться, прикинувшись бездыханной, и получить как можно больше информации. Кто знает, что здесь может пригодиться.

— Я уже все сделал, досрочно, — радостно отрекомендовал первый, тот, который предлагал ее стукнуть и прикопать. — А вот у Мориса, похоже, какие-то проблемы.

— Я не понимаю, как это вышло, — неуверенно залепетал «ее» стриптизер. — Я отрабатывал номер, все шло вроде бы неплохо, по крайней мере, энергия была, собиралась… а потом раз… и я здесь, и девушка тоже.

Маше захотелось подскочить и уличить его в бессовестной лжи. Что значит, «все шло вроде бы неплохо»? Все шло очень плохо! Какая там была энергия и куда она собиралась, сказать трудно, но без этих его танцев Маша бы точно обошлась.

— Девушка, поднимайтесь, — заговорил строгий и взрослый. — Прекращайте притворяться, я же вижу, что вы уже давно пришли в себя и слушаете, о чем мы тут говорим… Не нужно лежать на холодном.

После такого заявления продолжать валяться было попросту глупо.

Маша открыла глаза и осмотрелась. Итак, она на ступеньках какого-то здания. Здание вроде как старинное, белоснежное, с колоннами, ступени мраморные и достаточно широкие, чтобы на одной она поместилась практически полностью.

Она украдкой взглянула на собравшихся мужчин.

Первого она уже знала: стриптизер в образе ботаника. Он стоял в тех самых шортах и в очках. Вид имел крайне растерянный.

Рядом с ним улыбался явно его коллега — брюнет с голым торсом, как положено, в бицепсах и «кубиках». Тот похоже был не в сценическом образе — в обычных джинсах да кроссовках. Хотя в сценических образах стриптизеров она не очень разбирается.

Мужчина, который к ним подошел и вывел притворщицу на чистую воду, на стриптизера был совсем не похож. Лет сорока, в мантии, со стопкой книг в руках… Скорее он тянул на преподавателя. Хотя — кто знает — может, единственное предназначение этой мантии — легко сниматься, обнажая мусклистое тело.

Маша поднялась со ступенек. Все трое разглядывали ее, будто какое-то диковинное существо. Они явно были удивлены ее присутствием на этих мраморных ступенях. Впрочем, сама она была этому удивлена не меньше.

— Где я и как я скща попала?

Собственно, в этой ситуации вопросы понятные, логичные. И в принципе можно было рассчитывать, что на них ответят, если, конечно, не выберут вариант «стукнуть и прикопать».

— Добро пожаловать в Академию магического стриптиза, — торжественно проговорил главный. — А как вы сюда попали, нам еще предстоит понять.

— Кому это «вам»?

Возможно, прозвучало и грубовато, но в этой ситуации вряд ли кто-нибудь смог бы сохранить безупречную вежливость.

— Прежде всего мне. Разрешите представиться: Лестар — ректор этого учебного заведения. А сейчас давайте пройдем ко мне в кабинет и попробуем выяснить, что именно произошло.

Глава 4

Академия.

Магического.

Стриптиза.

Магического стриптиза!

Нет, они серьезно? Магического стриптиза?

Маша несколько раз повторила это про себя в надежде, что все-таки она ослышалась.