***

Эфес.

Гавань. Корабль Мемнона.

Лабаши-Мардук внимательно выслушал Мемнона. Но плана его не одобрил. Грек был искренне удивлен реакцией мага.

– Тебе это не нравится, Лабаши?

– То, что ты задумал? Нет? Я должен убить Демарата?

– Не просто убить, но сделать это так, чтобы другие подумали, что это кара богов! Это привлечет к Сирфаксу симпатии народа Эфеса.

– Я не стану этого делать, Мемнон.

– Но ты сам был согласен с моим планом борьбы с македонцем. Что теперь не так?

– Я и сейчас согласен с твоим планом. Но начинать нужно не с этого города. Эфес пусть достается Александру!

– Ты не понимаешь! Это его усилит. Мне нужно показать Греции, что македонец не так силен! И Афины и Спарта тогда быстро станут на мою сторону!

Маг ответил:

– Рано!

– Что значит рано?

– А то и значит, что рано подрезать крылья македонскому орлу. Ведь твой план не усилить нынешнего царя царей в Персеполе! Твой план создать новое сильное государство греко-персидского типа во главе с тобой!

– И чем мне поможет сдача Эфеса Александру?

– Нужно еще сильнее напугать персидского царя Дария. Пусть он сам отдаст тебе всю власть в Малой Азии! Пусть сам назначит тебя первым сатрапом. И тогда ты не будешь узурпатором! Твоя власть здесь будет законной! Затем ты отберешь все города Малой Азии у македонца. Но пока мы поступим по-моему!

– Это как же?

– Ты прикажешь тайно грузить своих гоплитов на корабли.

– Мы бросим Сирфакса?

– Что значит бросим? Он хозяин этого города или нет? У него есть сила и пусть сам использует её. Мы просто не станем вмешиваться во внутренние дела Эфеса. Вот и все.

– Но я обещал!

– Сошлись на приказ царя царей, Мемнон. Ты ведь пока всего лишь его слуга. А что взять со слуги? Он выполняет приказы! Пусть Сирфакс жалуется царю царей. Хотя не думаю, что у него хватит на это времени…

***

Эфес.

Восстание.

Демарат отправил своих слуг к верным сторонникам среди демоса, и они быстро вооружили толпу. На улицы вышли ремесленники города. Бедный люд ненавидел аристократов и был готов пойти громить их дома в любой час дня и ночи. И вот вождь демократии произнес: «Час настал!»

Толпы с факелами заполнили улицы города. Всего час назад спокойный и сонный Эфес, ожил и превратился в бурлящее море. Жрецы главного храма города богини Артемиды возбуждали толпу.

– Сама богиня послала нам Македонского царя! Пришла пора Эфесу обрести древние права! Идите и убейте врагов Александра, которые есть и ваши враги!

Толпы отправились громить дома аристократов. Те в страхе бежали во дворец Сирфакса под защиту наёмников.

– Сирфакс! – кричал один из них. – Ты видишь кровь на моем теле! Это мятежная чернь швыряла в меня камни! Они убили моих рабов! И они убили бы и меня!

Другой подтвердил эти слова:

– Это правда, Сирфакс. Мой дом грабят, и мои коллекции ваз растоптаны в пыль ногами подлой черни! Нужно поднимать войска! Я сам стану в ряды гоплитов и буду убивать мятежников!

– И я!

– Я тоже!

Сирфакс давно уже отправил гонца к Мемнону, но ответа не было. Свой дворец он окружил наемниками и те должны были не пропустить толпу, если она осмелится прийти к его дому.

– Я дам всем вам оружие, друзья. В моем доме его много.

– Но где наемники Мемнона? – спросили его.

– Я отправил гонца.

–Он разве не видит того, что происходит в городе?

В этот момент в зал вбежал стражник в доспехах.