Она могла бы считаться удивительной красавицей, если бы горечь и печаль не омрачали эти прекрасные черты. Рука правительницы машинально поглаживала большую черную собаку, устроившуюся около ее кресла. Та тихо поскуливала, чувствуя беспокойство и тревогу своей хозяйки.

    В дверь постучали. Получив разрешение войти, перед королевой предстал советник Зоррен. "Единственный, кому я могу доверять, - горестно вздохнув, подумала она. - Кроме сына, конечно".

    Королева жестом подозвала советника и взяла в руки свиток. Послание было от командира тайного отряда, посланного на разведку к границам Темного Королевства. Быстро пробежавшись взглядом по бумаге, она подняла на Зоррена сверкающие лазурью глаза.

    -  Ты читал это?

    -  Да, Ваше Величество. - Советник потупился, боясь встретиться взглядом с королевой.

    -  Да как он мог?! - Женщина вскочила и нервно прошлась по кабинету. - Мы же заключили перемирие!

    -  Будущему Владыке оно не нужно было. Он просто дал нам отсрочку… - советник глубоко вдохнул, собираясь закончить фразу, -…перед смертью.

    -  Как Дорриэн может обвинять нас в заговоре против Шерэтта? Он должен понимать, что никто из людей и полукровок не способен убить эмпата. Тем более Владыку!

    -  Из людей - нет, но в нашей стране сейчас достаточно наемников других рас. - Зоррен помедлил, прежде чем продолжить. - К тому же отец Дорриэна был убит в нашем королевстве и нашем дворце. У будущего Владыки есть все основания полагать, что Нельвия имеет к этому отношение. И этого ему достаточно, чтобы объявить нам войну.

    -  Дорриэн - не дурак. Он знает, что не в моих интересах было убирать Шерэтта и рушить и без того хрупкий мир между нашими королевствами. - Теора посмотрела на советника полным отчаяния взглядом. Так обычно смотрит загнанная лошадь на своего хозяина, моля его поскорее покончить с ее страданиями.

    -  Возможно, кто-то очень постарался его в этом убедить. Одно из двух, или заговор был составлен в Драгонии, с целью свергнуть Шерэтта, или же существует некто, очень жаждущий начала войны между нашими королевствами. И нам необходимо выяснить правду как можно скорее.

    Теора еще быстрее заходила по кабинету, то и дело наталкиваясь на попадающие под ноги предметы. Зоррен весь внутренне сжался, прекрасно зная, что в таком состоянии правительница способна на многое.

    -  Я полностью с тобой согласна. Но у нас очень мало времени до того, как Дорриэн официально сделает предложение эльфийской принцессе…

    -  А до свадьбы о войне он объявлять не станет. Конечно! - Зоррен начал понимать, отчего королева так занервничала. - Сейчас будущий Владыка не станет рисковать армией Темного Королевства, а женившись на наследнице Долины Звезд, он автоматически заручится поддержкой ее отца. И вместе с эльфийским войском… они сотрут нас с лица земли!

    -  Мы не сможем раскрыть заговор, сидя в Нельвии. Нужно послать человека к его двору. - Устав ходить из угла в угол, Теора опустилась в кресло и потрепала по холке дремлющую собаку.

    -  Это невозможно, - вкрадчиво произнес Зоррен. - В лучшем случае Дорриэн просто выкинет его из своего замка. В худшем - мы получим голову посланника как ответ на наши действия.

    -  Значит, надо найти человека, которого Дорриэн НЕ ВЫКИНЕТ! - Нервы королевы были на пределе. - Зоррен, иди. Мне нужно спокойно все обдумать. Вечером я сообщу тебе, кто поедет в Драгонию.

    Низко поклонившись, советник вышел, в тайне радуясь окончанию столь непростого для него разговора.