Я, слушая Зоровадэля, была с ним во всем согласна, но легче на душе не стало.

Примирил меня, с непредвиденной, грубой, жестокой, опасной реальностью не Зоровадэль, а Еваниэль:

— Детка, а как ты думала? Не бывает приобретений без потерь. Что-то получая, мы обязательно чем-то жертвуем ради этого. Не устаю повторять, что это закон Равновесия. Так устроено мироздание. С этим ничего поделать нельзя. Не зацикливайся на каком-то одном, конкретном случае. Смотри и анализируй масштабно. Вся эта история, произошедшая с тобой и чуть не приведшая тебя к смерти, для нас, твоих близких, ужасающая трагедия. Но, в целом, для эльфов, это только полезный урок, из которого надо сделать правильные выводы. Либо снова изоляция, либо жесткий контроль над чужаками. С одной стороны, гномы и орки это, так нужные, дополнительные рабочие руки, улучшающие качество жизни эльфов. А еще, привносящие в нашу жизнь энергию, активность, эмоции, интерес и, хоть в некоторой степени, улучшающие ситуацию с рождаемостью. С другой стороны, своим присутствием, они расшатывают эльфийскую культуру, традиции, менталитет, привнося что-то свое. С этим придется смириться, если эльфы не хотят вернуться к стагнации и тихому угасанию. Но это не значит, что надо сложить руки и, скрипя зубами, пустить все на самотек. В наших руках возможность держать этот процесс под контролем и, активно влияя на него, минимизировать потери. Но даже в этом случае, несмотря на любой контроль, надо быть готовым к тому, что всегда найдется тот, кто будет выбиваться из общепринятых рамок. В том числе, и в худшую сторону. Но это надо рассматривать, как частный случай, неспособный изменить, сознательно выбранный путь большинства.

— Значит, несмотря на произошедшее, ты считаешь, что бывшая Королева, все-таки была не права, стремясь оградить эльфов от чужого влияния? — уточнила я.

— Да, считаю, что не права. Не говоря уж, о ее методах борьбы за свои убеждения. А ты как считаешь?

— И я так считаю. Вначале, под влиянием пережитого, я сомневалась. Но сейчас, успокоившись, я думаю, что если бы рядом с нами не было орков, не было бы и детей Ивануэли, которых я обожаю. Не нужен был бы Эльгномор, который так многолик и красив. Да и жить было бы скучно.

Находясь в кругу близких, я постепенно восстанавливала свои силы. Правда, только Орестонэль всегда был неотступно рядом со мной. Все остальные были заняты делами, не поддаваясь упадническим настроениям. Эдмунизэль и Горус, как и предполагалось, уехали в Эльгномор. Данирэль взял на себя заботу о приведении в порядок злосчастной придорожной гостиницы и поиску новых хозяев для нее. Еваниэль много времени была занята в своей гномьей лечебнице. Ивануэль, сочиняла новую музыку и новые песни. Александрэль, как всегда, подался куда-то на раскопки Древнего города.

На Совете Старейшин было решено, что дозорные будут теперь патрулировать не столько прилегающие к городам лесные территории, сколько, главным образом, дороги в Эльфийском Лесу и придорожные гостиницы. И на то, и на другое, к сожалению, воинов не хватало, эх, мало нас, эльфов.

Месяц, который я планировала провести в Асмероне, закончился. И мы засобирались домой, в Эльгномор. Отдыхом, это время, назвать было трудно, из-за нерадостных впечатлений, из-за удручающе медленного моего восстановления, и из-за общего гнетущего настроения в городе.

В этот раз, наш путь по дороге Древних, обошелся, Хвала Небесам, без каких-либо приключений.