Обучение заняло какое-то время, в результате я выяснил, что оживший мертвяк был очень даже хорошим учеником и при жизни наверняка блистал в учёбе.

Во всяком случае, в некромантии.

Хотя, не удивительно, учитывая тот факт, что он смог сделать из себя аж архилича, а не какого-то там скелета-мага. Хотя, конечно, до истинного бессмертия ему было далеко. На такое колдовство способны лишь единицы.

Тем временем, магическая фигура набрала в себя достаточно силы, чтобы я мог создать парочку чёрных рыцарей, которые должны были выступить моими защитниками в бою с мехами.

— Готов? — спросил я Игоря.

— Да, мастер, — благоговейно произнес он, и мы одновременно начали творить заклинание поднятия чёрных рыцарей.

Вообще, после того как я обучил архилича этому заклинанию, его отношение ко мне как будто поменялось. Сейчас оживший мертвяк смотрел на меня с трепетом и восторгом, что для меня было немного странно. Хотя, наверное, это обычное дело для ученика, восхищённого мудростью учителя. Просто мне это было до сих пор неведомо, ведь мне не приходилось выступать в роли наставника. Занятия с одноклассниками не в счёт — там мы проходили такие азы, что даже говорить об этом смешно.

Ладно, если Оболонский хочет восхищаться — это его дело. Сейчас мне не до этого: нужно сосредоточиться на заклинании.

Я зачерпнул из пентаграммы некротическую энергию и аккуратно стал вливать её в землю, насыщая почву тёмной маной, под действием которой начали меняться лежащие в ней кости. Они не только увеличивались в размерах и меняли цвет на чёрный, но и становились гораздо крепче.

Весь процесс, несмотря на его, казалось бы, топорность, был крайне филигранным, и любое изменение в насыщении земли и костей тёмной энергией могло оказаться фатальным.

Да, чёрных рыцарей мы бы всё равно подняли, вот только сила их могла быть совершенно другой нежели та, на которую я рассчитывал.

Но всё прошло гладко.

Как уже говорил, Оболонский оказался очень хорошим учеником, и его помощь позволила мне завершить заклинание гораздо быстрее. Теперь оставалось лишь пожинать плоды наших совместных трудов.

— Восстаньте! — произнес я, и земля под нашими ногами заходила ходуном, а затем старое кладбище в буквальном смысле взорвалось земляными комьями, старыми каменными плитами и крестами, коих осталось тут не так уж и много, и на поверхности появились они — элита нежити — Чёрные рыцари!

— Вот это да! — изумленно произнес Игорь, взиравший на могучих воинов, облаченных в чёрные костяные доспехи и вооруженных полуторными мечами и башенными щитами.

Разумеется, всё было собрано из костей.

— Да, неплохо получились, — резюмировал я.

Интересно, как хороши они окажутся в бою с мехами, которым они не должны были уступать в размерах.

Во всяком случае, стандартным.

— Они очень сильные? — спросил архилич, не сводя глаз с четырехметровых воинов в причудливых и жутковатых доспехах, глаза которых ярко сияли во тьме густым фиолетовым светом.

— А ты как думаешь⁈ — снова усмехнулся я, ибо знал, на что они способны. — Стали бы мы создавать слабаков? Чёрные рыцари не обычная нежить. Как и скелеты-маги, личи или архиличи, они способны творить собственную волшбу и при этом, в отличие от всяких скелетов, умертвий и так далее, вполне разумны и способны тактически мыслить. Также они могут принимать призрачную форму и в ней призывать особого коня — даркшейда, благодаря которому быстро преодолевают огромные расстояния.

Оболонский восхищённо присвистнул. Явно он был впечатлён. Я тоже глядел на созданных воинов с одобрением.

Помнится, как-то с десяток таких вот юнитов позволили мне одержать победу над целой армией людей, и всё потому что они ко всем своим основным плюсам могли ещё и поднимать мертвых, пополняя свою армию.