– Она значит что-то особенное? – спросила Джейна, ложась на живот рядом с Алексом.

Он молча протянул к ней руку и ласково откинул упавшие на лоб волосы. Неужели когда-то она его боялась? И нос совсем не хищный, а гордый, и волевые скулы, и твёрдый подбородок сейчас смягчались незнакомой прежде нежностью, которую излучали его ясные глаза с тёмными ресницами… Джейна смотрела на него заворожённо, разглядывая каждую чёрту, и даже забыла, о чём спрашивала, когда Алекс проговорил:

– Считается, что моряки, прослужившие во флоте больше пятнадцати лет, могут набивать себе штурвал.

– А эти линии? Они что-то напоминают…

– Это на память… от мастера. – Алекс едва заметно помрачнел, будто она затронула неприятную тему.

Снова его тайны. Тогда она коснулась рукой мочки его левого уха, в котором раньше он носил серьгу:

– Серьга была тоже на память… от кого-то?

Алекс неожиданно улыбнулся и перекатился на бок.

– По-моему, некоторые здесь слишком любопытны. – Он со смехом удержал её руку и прижал к матрасу – не вырваться. Его губы, мягкие от тепла, накрыли её. Горячее волнение вновь нахлынуло, окатило дрожью.

– Нет, скажи. – Джейна попыталась освободиться, а Алекс, чуть отстранившись, посмеивался и не отпускал. Какой он красивый, когда глаза так улыбаются, а от них расходятся крохотные морщинки-лучики, и губы дразняще-хитро поджаты в едва заметной усмешке. – Расскажи, – сама уже с улыбкой повторила Джейна, вспомнив, как точно так же просила его научить магии, когда они чуть не рухнули с обрыва.

Она наконец высвободилась, толкнула Алекса на спину и оказалась сверху. Его грудь и правый бок пестрели мелкими шрамами, отчасти скрытыми под жёсткими волосками, идущими полоской вдоль живота. Видеть его обнажённым было непривычно, смущение снова чуть тронуло жаром щеки. Капитан… Алекс. Ей хотелось знать о нём всё. Хотелось… и не хотелось. Не всё ли равно – если завтра не будет ничего? И всё-таки он ответил:

– Серьга – ничего особенного. Просто дар Джи Сина. По обычаю его земель, такое кольцо может носить только опытный моряк, прошедший мыс Анефри, знаменитый свирепыми ветрами. То ещё плавание было.

Без его тепла и прикосновений стало холодно, по коже пробежал озноб. Алекс снова притянул Джейну к себе, провёл ладонями вдоль спины, коснулся лопаток, лаская и согревая. В груди защемило от нежности и ещё чего-то такого пронзительного, что щипало глаза. Джейна зарылась в его объятия, спрятала лицо на груди и затихла, слушая спокойное и громкое биение большого сердца. Алекс повернулся, стянул откуда-то плед и укрыл её, шепнув:

– Спи, – привычно-повелительно, как на борту корабля, а потом провёл пальцами по затылку, взлохматил короткие волосы, поцеловал в висок, и ей будто почудилось невесомое: – …девочка моя.

Но Джейна долго не засыпала, предчувствуя скорый рассвет и пытаясь запомнить каждое мгновение, каждый вздох и биение сердца. Как будто есть только этот миг. И в этих прикосновениях, тесных объятиях, кожа к коже, когда кажется, что даже случившейся близости недостаточно и хочется быть ещё ближе, и в тёплом дыхании, и в бегущих по телу мурашках уже есть свой, какой-то особый смысл. Очень важный смысл. Но Джейна уже поддалась охватившему спокойствию и закрыла глаза.

Утро обрушилось внезапно.

Сначала раздался резкий грохот, потом жуткая ругань и глухие удары. За ними пришли?! Алекс скатился на пол, схватил рубашку, натянул штаны и в одно мгновение исчез за дверью. Джейна бросилась одеваться, никак не попадая в рукава. Заново затянула тканью щиколотку – почти не болело, но так спокойнее – и быстро поковыляла следом.