– Может, он считает, что ничто мне не грозит, – пожала плечами я. – И что я все равно никуда не денусь, привезут к нему хоть как. Честно, я без понятия. Как выяснилось, я совсем его не знаю.

Сейчас я даже не понимала, как он вообще мог мне нравиться. Я же была влюблена! Но теперь от этого чувства не осталось и следа. Сложно любить того, кто с тобой так поступил.

– Все может быть, конечно. – Госпожа Амельда помрачнела еще больше. – Но у меня стойкое впечатление, что Натан ведет какую-то свою игру. Но какую и зачем? Совершенно не понимаю, и это меня пугает. Как бы он не перемудрил… Только, видимо, разбираться в этом будем уже в Вертиме. До которого предстоит еще как-то благополучно добраться…

Прозвучало жутко, и мне стало не по себе.

– А что, путь по морю так опасен?

– В целом нет. Но не с вероятной избранницей на борту… Хотя, может, я зря волнуюсь, – она устало помассировала виски, – никто не нападет, и через неделю уже будем в столице.

Казалось, это не корабль, а плавучий дворец. Я, конечно, понимала, что королевским особам не положено путешествовать абы как, но все равно не ожидала, что ждет такая роскошь.

Госпожа Амельда заранее подсуетилась, чтобы мне выделили одну из лучших кают. Правда, не из соображений комфорта, а банально из безопасности. Вот только получилось довольно двусмысленно. Дело в том, что моя каюта располагалась в самой охраняемой части корабля, и кроме моей тут была всего одна каюта – Дейвена. Что в общем-то логично, ему так положено. И если его тетя подстроила это, исключительно чтобы мне ничего не угрожало, то, боюсь, сам принц расценил это как очередную мою попытку ему навязаться. С Дейвеном я не успела пока пересечься, но его реакцию заранее предвкушала.

Так как отбытие состоялось уже вечером, то ужинать предстояло на корабле. Можно было пойти в общий зал, но я не хотела лишний раз попадаться никому на глаза: ни фальшивым избранницам, ни принцу. Так что собиралась ужинать в своей каюте. Время еще оставалось, и я взялась разбирать свои вещи. Все-таки плыть целую неделю, куда удобнее, если все нужное будет в шкафу, а не в тесном дорожном сундуке.

Вот честно, чувствовала себя принцессой. Мало того что роскошная каюта, так и платья я сейчас доставала чуть ли не сказочные. Госпожа Амельда не поскупилась, чтобы я выглядела не хуже остальных претенденток, и обеспечила меня не просто всем необходимым, но и на высшем уровне. Я не удержалась и сразу примерила одно из платьев: темно-бирюзовое, с облегающим лифом, полупрозрачными рукавами и кружевной отделкой. Пока я любовалась своим отражением в большом зеркале, объявился дракончик.

Восседая на откинутой крышке дорожного сундука, он тоже оценил мой внешний вид, даже захлопал лапками в знак одобрения.

– Ну что, похожа я на истинную избранницу? – не удержалась я от улыбки.

Но он замотал головой.

– Ну да, видимо, голышом и с тиной волосах я похожа больше?

Он не только не понял моего мрачного юмора, но и с вполне серьезным видом повторно замотал головой.

– И снова я тебя не понимаю. – Я вздохнула, перевела взгляд на свое отражение. Вот интересно, Дейвен хотя бы заметил, что я уже не одеваюсь как прислуга? Или единственное, что он замечает, это раздражение, которое я у него вызываю?

В дверь вежливо постучали, и после разрешения войти заглянула служанка:

– Госпожа, пойдемте, вас безотлагательно ждут.