— Машина!

— Что? — сонливость сняло в мгновение ока.

Машина? Насколько я мог понять из разговора с Мариной и тому, что она узнала, в этом месте не было ничего такого технически продвинутого. Этот мир или локация будто замерли в средневековье.

Мы с ней были первыми попавшими сюда за несколько столетий, когда в последний раз и открывались врата в Замок. По крайней мере, никого из землян здесь не наблюдалось, а остальные неживые говорили о местах, которые Марина могла интерпретировать только как другие миры.

От осознания этого остатки сна, что ещё могли склонить меня к подушке, а точнее её замене в виде валика из ткани, окончательно пропали. Я тряхнул головой и поспешил выбраться из нашего укрытия. Прислушался и убедился в том, что лучнице не показалось. Где-то в отдалении был слышен шум работающего двигателя, который мой мозг упрямо игнорировал во время сна. Их же тут просто не могло быть!

— Там, — уверенно сказала Марина, указывая куда-то в сторону.

Я кивнул, но попытка что-либо разглядеть в ночной тьме ничего не дала. Машина была гораздо дальше, чем могло показаться на первый взгляд. Переглянувшись, мы с Мариной двинули по следу, сказав Артемиде оставаться в палатке и дожидаться нашего возвращения. Та не возражала, то ли не понимая, насколько странным было услышать шум двигателя в этом месте, то ли сон был сильнее её. Как бы то ни было, моя (не)виртуальная спутница улеглась поудобнее и спокойно себе засопела, будто ничего и не происходило. И, как оказалось позднее, это было правильным решением.

Стоило нам пойти навстречу таинственной машине, как шум стал удаляться, а минут через десять вообще затих. Мы с Мариной прошли ещё немного, но осознав, что гнаться за загадочным транспортом, да ещё и в темноте, уже смысла нет, вернулись назад. Лишь утром, когда рассвело, мы вновь отправились в ту сторону и удачно.

То, что мы слышали, не было каким-то наваждением. Тут действительно проехала машина, на это указывали крайне характерные следы. Вернее, стоит сделать поправку, это была не какая-то легковая машина, а транспорт посерьёзнее, так как на снегу были не следы колёс, а след от гусеницы.

Глава 23. Люди

— Ну и что будем делать? Пойдём по следу? — спросила Марина, но при этом словно украдкой поглядывала в сторону, где должны были находиться восточные ворота, к которым мы и шли.

— Думаю, да, — немного подумав, согласился я. — Возможно, это «Буревестники». А если это и не так, там люди с серьёзным транспортом. Это может быть даже танк. Как бы то ни было, я думаю, что нам стоит попытать счастье и попробовать дойти до них.

— В таком случае нам придётся расстаться, — грустно улыбнувшись, произнесла девушка.

— Почему? — слегка опешил я, не ожидая такого поворота.

— Для начала, — указала Марина на себя, — не думаю, что такой, как я, стоит прямо сейчас подходить к людям, особенно если это хорошо подготовленный отряд бойцов.

Тут она была права. Если люди встречали тут только агрессивных неумирающих, то сразу могут принять её за врага и без раздумий открыть огонь. Нас также могут посчитать за цели, и если в случае Марины всё не так однозначно, то для меня и Артемиды смерть — это конец.

— Но основная причина в другом, — покачала она головой. — Колокол звенел уже четыре раза.

— И? — непонимающе посмотрел я на неё.

— Я должна прибыть к воротам до пятого звона.

— До пятого? — не понял я.

— Да, это правило, — подтвердила Марина.