- Артём! - выдохнула она с ужасом, приблизившись к подводе.

- Что случилось?

Мужчины немедленно развернулись к девушке, и только наёмник сжался от страха.

- Вы посмотрите всем им в лицо!

Через полчаса семь магов и три наёмника: безымянный бедняга, Рита и Артём - выяснили, что бодрствуют во всём караване только они. Не считая, конечно, хозяина с его помощниками.

Возничие и команда Тревора вместе со своим командиром крепко спали.

Одиннадцатая глава

Перевал всё так же безмятежно зеленел вокруг речки, чьи стремительные, прозрачно-холодные волны мягко дробили отражение столь же умиротворённого безоблачного неба. Ветер, притихший на входе, улёгся вообще, но Рите показалось, что по ногам то и дело плещет ледяным потоком. Она старалась не показать страха и не оборачиваться постоянно на тех, кто выглядел бодрствующим, сидя с поводьями в руках, а на деле спал колдовским сном.

Артём, вторично объезжавший караван, чтобы в очередной раз заглянуть в лица спящих - закрывших глаза! - неожиданно быстро вернулся. Припомнив, как он ехал, Рита сообразила, что на этот раз он не добрался до кибитки хозяина впереди. Остановился ненадолго у Тэкера и вернулся. От страха руки её ослабели - чуть сама поводья не выпустила из рук: что ещё случилось?!

Нахмуренные брови и тревога в глазах - Артём в первую очередь обратился к Тэрону, явно нервничая - причём так, как не нервничал, когда впервые удостоверился, что с караваном дело плохо:

- Тэрон!.. - Тем не менее среагировал на изумлённые взгляды магов и неловко поправился: - Простите, это я немного... испугался. Анакс Тэрон, посмотрите, что с нашим другом - Тэкером. Его сон - другой. Мне кажется, он пытается проснуться.

Девушка первой рванула к наёмнику. За ней - снова Артём и Заниар, который был на лошади. Последним поспешил Тэрон, взлетевший в седло уже своего коня.

Пристроившись сбоку от коня Тэкера, Рита заставила Гнедку тоже пойти шагом и заглянула наёмнику в лицо. Артём прав. У Тэкера, который при входе на перевал, где было безветренно, но привычно прохладно, не снял анкэпа, но убрал кожаные ленты с лица, глаза закрыты, как у всех. Но лицо так напряжено, будто он играет с целой компанией в "жмурки", где он сам водящий. И потому изо всех сил прислушивается к тому, что происходит вокруг него, боясь, как бы не сплоховать. Даже брови сдвинуты. И Рита пару раз заметила еле уловимое движение, что Тэкер словно старается открыть рот. Да и веки у него у него чуть не зажмурены.

- Что скажете, Тэрон? - с тревогой спросил Артём.

Рита оглянулась. С другой стороны от наёмника ехал маг-некромант и, слегка склонившись в его сторону, сосредоточенно всматривался в лицо спящего колдовским сном. Наконец Тэрон выпрямился и некоторое время смотрел вообще на всадника, внимательно - будто прицениваясь к ситуации. Кивнул.

- Ваш друг очень часто общался с вами?

- Конечно, - чуть не обиженно сказал Артём. - Кто нам город покажет или лавочки какие-нибудь? Тэкер никогда не отказывался.

- А беспокойство у вас за него бывало?

- Бывало, - вспомнила Рита. - Он, когда немного выпьет, может и в драку полезть. Тэкер азартный. Но мы постоянно его вытаскивали. Он же наш друг.

Лёгкое движение от Артёма. Рита взглянула. На его лице... благодарность?

- Вы оба сильные маги, - вздохнул Тэрон. - Пока вы общались и беспокоились за него, он успел неосознанно немного взять и воспринять вашей магии, которая окружала его, подобно заботе. То есть... Мы все маги, кроме того паренька из охраны, которого вы вчера спасли. Но на него-то мы вчера же сделали магическую защиту. И вот результат - только маги и те, на котором есть магическая защита, не спят. И ваш друг пытается проснуться, как вы и заметили.

- Так разбудите его! - возмутился Артём.