– И без того немало, – криво усмехнулся Алексей, – если честно, мне уже совершенно не хочется жить в Каменном Клыке. И как-то сразу все не задалось… Угораздило же меня выбрать дом именно там!

– А вы не думаете, что это было предрешено? – почти шепотом спросил Наумов.

– Предрешено? Кем? Что вы имеете в виду?

Сергей Сергеевич смешно встряхнулся, как собака, которая вылезла из воды, чуть застенчиво и виновато улыбнулся:

– Ничего. Забудьте. Я совсем вас запутал, напугал. Простите меня.

– Вы и сами напугались, – справедливо заметил Алексей.

– Верно. Не очень-то хочется связываться с сектантами-фанатиками. Мало ли, что придет в их очумевшие головы! – развел он руками.

– Спасибо вам, Сергей Сергеевич, – Алексей не удержался от усмешки, – уходить будем, конечно же, по одному? Дворами, через подворотни?

Наумов слегка покраснел и натянуто рассмеялся:

– Вы уж поймите меня правильно, но да! Как-то так!

На том и порешили. Наумов выпустил Алексея, и тот, выйдя через двор с другой стороны, покружив минут пять по незнакомым улицам, подошел к своей машине. Вскоре он уже сидел за рулем и ехал в Каменный Клык. Наумов, который жил в двух шагах от своего магазина, направился по тихим проулкам домой.

За ними никто не следил, и больше они никогда в жизни не виделись. Сергей Сергеевич некоторое время мучился, переживал, не слишком ли разоткровенничался. Втайне ожидал каких-то неприятностей или таинственных происшествий, но так ничего и не дождался.

Узнав о развязке событий, которые коснулись его лишь краешком, он перекрестился и подумал: «Боже мой, ну надо же! Хорошо еще, что не залез в это дело с головой». И ни с кем никогда больше случившееся в Каменном Клыке не обсуждал.

Глава 3

Когда Алексей добрался до дому, уже совсем стемнело. Он приехал бы раньше, но на повороте к Каменному Клыку обнаружил, что спустило колесо. Пока искал в багажнике запаску, пока менял, кряхтя и чертыхаясь…

Поселок мирно спал. Кое-где в домах горел свет. Некоторые окна излучали голубоватое сияние: там смотрели телевизор. Уличные фонари разливали вокруг себя дрожащие желтоватые лужицы света, но окружающий мрак был слишком густым и плотным. Темнота жадно выпивала, вбирала в себя свет и ни капли его не желала отдавать обратно.

Алексей вспомнил, что Андрей Давыдов тоже обратил внимание на необычную темень здешних ночей, и поежился. Теперь он был уверен, что странный текст – это отрывок из письма или дневника. Человек выливал чувства и воспоминания на бумагу, чтобы не сойти с ума, не задохнуться насмерть от переполняющих душу эмоций и страхов.

Алексей подъехал к дому и заглушил мотор. Некоторое время сидел и тупо смотрел перед собой невидящими глазами. Весь вечер он беспокоился за Марусю, а теперь, вернувшись, не решался зайти и проверить, как она. Неожиданно затренькал мобильник, стоящий на подставке, закрепленной на приборной панели. Эту подставку в виде маленького красного автомобильчика в прошлом году подарила ему Маруся. Звонили с незнакомого номера. Алексей протянул руку к телефону, но никак не мог заставить себя взять его и ответить на звонок. Вибрирующий, заливающийся нетерпеливой трелью аппарат вдруг показался ему живым существом. Злобным, опасным, ехидно усмехающимся. Алексей зажмурился, потряс головой, отгоняя наваждение. Схватил телефон и, не давая себе времени на размышления, ответил:

– Да, слушаю.

– Добрый вечер, – мягко проворковал знакомый женский голос.