Одно радует, нужную карту мы раздобыли.

На прощание Всеволод предложил мне как-нибудь заглянуть к нему без «этого зануды рядом», за что чуть не схлопотал от Глеба по уху. И то только лишь потому, что портал вовремя унес нас к Академии.

Проникали внутрь уже знакомым способом.

Но, в отличие от первого раза, сначала прошли в мастерскую, где разложили на столе карту и принялись ее детально рассматривать. Честно признаюсь, мне было трудновато ориентироваться в чертежах. Что поделать, не передалась мне от мамы восприимчивость к изобразительному искусству хоть в каком-нибудь виде. И даже когда Глеб наколдовал больше света и постучал пальцем по изображению, отчего то наполнилось красками и будто ожило, легче стало ненамного.

— Мы — здесь, — ткнул пальцем в коричневый квадрат, очевидно обозначающий мастерскую, маг. — Видишь, восстановленные помещения будто нанесены пунктиром?

Я старательно вникала. Впрочем, иногда сбивалась и начинала задавать вопросы не по делу:

— Так ты планируешь вести точно такой же образ жизни, как твой друг?

— Не точно. — Уголки губ мага дрогнули, но улыбку он не показал.

— Насколько не точно? — въедливо допытывалась я.

Жизненно важным казалось выяснить его намерения.

Глеб будто почувствовал мои страхи и, несмотря на полумрак, проникновенно заглянул мне в глаза. Видимость была такая, что не представлялось возможным различить живую зелень и озорные огоньки, затаившиеся в ней, но самое главное я почувствовала. А потом Глеб и словами все подтвердил:

— Со скидкой на отсутствие дам сомнительного поведения и на то, что для восстановления сил и поддержания порядка в логове у меня будет собственная ведьмочка.

Одновременно стало приятно и потянуло фырчать.

— Мечтать не вредно!

— Сдается мне, что мечты у нас с тобой одинаковые, — серьезно заметил Глеб и опять склонился над картой.

Больше я его не отвлекала, но дело не стало двигаться быстрее. Драгоценные минуты улетали, а в поисках нужного места мы нисколько не продвинулись.

Естественно, оно должно быть хорошенько защищено. И спрятано!

Размышляя об этом, я нарезала круги у стола с картой.

И тут — она… Идея!

— Гле-е-еб?..

— По голосу чую, ты задумала нечто безумное, — оторвал взгляд от карты Полуденный.

Тихое хмыканье должно было ему продемонстрировать мое отношение к вышесказанному. Ведьма я или не ведьма? Вот! И мысли в моей голове соответствующие.

— Что, если попробовать замок спросить? — Вслух звучало бредовее, чем в голове, но когда это было поводом отступать?

Встречная реакция меня и вовсе покорила.

— У тебя с ним особые отношения, ты и спрашивай, — заявил Глеб и на всякий случай взял в плен мою ладошку.

Приятно все-таки встретить мага, который принимает тебя вместе с ведьминским характером.

— Хорошо. Только давай выйдем куда-нибудь в коридор.

И мы отправились искать подходящее место. Светящиеся комочки стайкой полетели следом.

Слабую вибрацию под ногами я ощутила, когда отошли шага на три от территории, закрепленной за ведьминским факультетом. Бросила взгляд на Глеба — на красивом мужественном лице не читалось ничего, кроме любопытства. Не чувствует! Значит, это здесь.

— Стой, — слабо шевельнула губами.

Маг подчинился. Опустившись на корточки, я прижала свободную ладонь к каменному поду и принялась думать изо всех сил:

«Замок, миленький, ну пожалуйста! Очень надо!»

Упрашивать долго не пришлось — от моих пальцев по темным камням извилистой дорожкой побежали золотые искорки.