— Прости за мое поведение на празднике. — Надо признать, слова Феликса стали неожиданностью. — Сам не знаю, что на меня нашло.

О! Маг — и извиняется? Перед ведьмой? Ради такого и опоздать не жалко. Да даже схлопотать наказание, и то не жалко!

— Может, вино? — улыбнулась я.

— Может. — Сегодня он был сама покладистость.

Что ж, когда надо, я тоже умею пойти на уступки.

— Ладно, забыли.

Но отдавать мне цветы парень не торопился. По смазливой физиономии вижу, еще что-то хотел сказать. Хотел и не решался.

— Спасибо, — наконец пробормотал он, но, по-моему, это было не совсем то. — Я теперь понимаю, что с тобой по-другому надо…

Веры ему не было, в особенности после того, что я узнала о магах в архиве, но почему бы и не послушать?

Другие опаздывающие с интересом косились на нас, но в большинстве своем предпочитали бежать на занятия. На боевом факультете с этим строго.

Ведьмочки ждали меня. Что давалось им нелегко, учитывая врожденную ответственность и пунктуальность. Да и преподавателей расстраивать не хотелось, они у нас хорошие. Только поэтому Краса решила вмешаться:

— Тогда, может, ты заодно и извинишься перед Цветаной за тот раз, когда порчу схлопотал, раз все понял и осознал? — без тени злорадства предложила она. — Увидит мало кто, все уже в аудиториях сидят. Порча сама свалится, а тебе не придется больше таскаться с цветами.

Сердце ведьминское — оно доброе, вон даже мага сочувствием не обошло. Но оценить порыв этому конкретному магу было пока не по силам.

Феликс так посмотрел на ведьмочку, что та невольно отступила на шаг.

Ой, что-то у меня предчувствие нехорошее…

Но спасать ситуацию было уже поздно.

— А тебе завидно, толстуха? — зло зыркнул на девушку студент. И куда девалась вся покладистость, недавно столь усердно демонстрируемая? — Завидуешь, наверное, подругам. Они-то у тебя ничего, особенно Цветана. А на тебя даже завалящий целитель не посмотрит. Даже после бутылки первача.

С ведьмами такое редко случается, но мы с Элькой растерялись. Просто это… это… это даже для боевого мага низко!

А Краса, которую растили в любви и которая до этого момента и не подозревала, что какой-нибудь смазливый боевой маг может решить, что с ее внешностью что-то не так, в первый миг замерла, словно статуя. Ее глаза сделались стеклянными от набежавших слез.

В следующее мгновение произошло сразу три вещи.

Феликс, не чувствуя за собой совершенно никакой вины, предложил:

— Цветанка, может, погуляем вечером?

Очнувшись, Краса резко повернулась и, смахивая со щек слезы, бросилась бежать к замку.

Но за миг до этого Ядя успела плюнуть. И промазала. А заметив, что ядовитый плевок в мага не попал, мстительная шиншилла решила действовать иначе: грозно зашипела, распушилась вся, соскочила с плеча хозяйки и бросилась к ее обидчику.

Нападения Феликс не ожидал, а потому поначалу остолбенел.

Впрочем, ненадолго. Мы с Эллой опомниться не успели, как он дико взвыл и схватился за… ну, то, что ниже спины находится.

Я как-то привыкла считать, что это ведьмы при каждом удобном случае приключения на это самое место находят. Оказывается, маги тоже не исключение.

— Шиншилла же ядовитая, — прошептала Элька, виновато втянув голову в плечи, но не хихикать у нее не получалось.

— Не наши проблемы, — пожала плечами я. Затем подождала, пока Ядя заберется ко мне на плечо, схватила подругу за руку и заспешила в замок. Это был как раз тот случай, когда пора делать ноги. — Жаль, не за язык цапнула, ему бы на пользу пошло.