С Полиной здоровались знакомые, с нескрываемым интересом смотрели на переодетого Андрея – что это еще за дылда выискалась?
Добрались до городских ворот. Андрей сразу заметил, что стражников прибавилось. Женщин они пропускали безвозбранно, а к мужчинам приглядывались.
Чем ближе они подходили к воротам, тем сильнее билось сердце Андрея. Хотелось побежать, прорваться. В этот момент Андрей пожалел, что пистолет в кармане брюк. Случись неожиданность, быстро не достанешь.
Однако к воротам они подошли спокойно. Андрей, чтобы уменьшить рост и не сильно бросаться в глаза, последние полсотни метров шел на полусогнутых.
Миновали ворота, и он перевел дух. А дальше – проще. Дошли до рощицы, свернули с дороги. Андрей скинул с себя женскую одежду и протянул Полине:
– Прибереги, может, еще пригодится.
– Повязку с головы сними, – засмеялась Полина.
И в самом деле, платок он снял, а про повязку забыл. В привычной для него одежде и без путающейся в ногах рубашки Андрей почувствовал себя лучше.
Полина связала вещи в узел.
Андрей шагнул к ней, обнял и поцеловал в губы. Думал – отшатнется, оттолкнет. А Полина ответила жарко, истово.
– Ждать тебя буду, не забывай, – прошептала ему на ухо.
Некоторое время Андрей смотрел, как по дороге по направлению города шла маленькая женская фигурка с узелком в руке. Доведется ли еще свидеться? Он надеялся, что да.
Андрей направился по дороге прочь от города. Далеко уходить он не хотел, договаривался же с Полиной через неделю встретиться – чего попусту ноги бить? Но где он будет ночевать, что есть, чем заниматься? На эти вопросы у него ответа не было. Отныне он полностью свободный человек, причем свободный от всего – обязательств, работы, дома, денег, продуктов. Состояние странное, непривычное, а главное – без цели.
Едва он успел отойти от Переяславля верст на пять, как навстречу ему на дорогу вышел из лесу мужик. Судя по дубинке на плече, вышел явно с недобрыми намерениями.
Андрей вытащил из кармана пистолет, снял с предохранителя, но не останавливался, шел спокойно. Что дубина против «макарова»?
– Стой! – приказал мужик.
– Стою. Что дальше?
– Деньги давай.
– Не дам. А вот убить запросто могу.
– Ну хоть пожрать чего-нибудь дай, – услышав слово «убить», сменил тон мужик.
– Видишь, руки пусты? Где я тебе еду возьму?
– Вот неудача. Третий день не жрамши.
– Работать надо.
– Да я бы с удовольствием, так не берут. Вот ты: по одежке – не из нищих. Возьми к себе.
– Я сам не работаю, беглый тать.
– Да ну?! – восхитился мужик. – А как тебя звать?
Андрей на секунду замешкался. Из каких-то уголков мозга выскочило давно прочитанное:
– Кудеяр.
– Ходояр? – повторил мужик, слегка исказив слово. – Имечко татарское, а по одеже и разговору – русак.
– Не Худояр, а Кудеяр.
– Все едино. А возьми меня к себе в шайку, вдвоем сподручнее.
– Подумать надо. Не внушаешь ты мне доверия, мужик.
– Меня Глебом звать.
– Из каких краев будешь?
– Из-под Ельца. Жену и детишек татары в полон увели, избу сожгли. Вот один теперь как перст.
– Грязен ты больно, Глеб, смердит от тебя.
Мужик шмыгнул носом.
– Есть маленько.
– В баню тебе надо.
– Кто же меня в город пустит?
– В починках и займищах тоже бани есть. Помыться и переодеться в чистое тебе надобно.
– Ха, сказал! А деньги?
– Добудем. |