Полина понемногу успокоилась.

– Ты не смотри на меня, я некрасивая сейчас.

– Так не видно же ничего, темно, – неловко пошутил Андрей.

За ужином темнота сгустилась еще сильнее, но свечку они не зажигали.

– Я тебе у Авдотьи постелю, – вздохнула и поднялась Полина. – Спать пора.

Полина постелила Андрею в комнате для прислуги. Он пожелал ей спокойной ночи, разделся и улегся. Повертелся немного, вспоминая, все ли приготовили, не забыли ли чего? В женской одежде он не разбирался совершенно, и потому полагался на Полину. Постепенно уснул.

За полночь едва слышно скрипнула дверь. Андрей проснулся сразу.

Возле кровати в одной ночной рубахе стояла Полина.

– Андрей, можно я с тобой лягу? Мне одиноко и страшно.

– Ложись.

Полина юркнула под одеяло. Ноги ее и в самом деле были холодные, а саму трясло, как в ознобе.

– Замерзла?

Полина лишь кинула в ответ и прижалась к Андрею всем телом.

– Возьми меня замуж, Андрей! Я понимаю, нельзя девушке самой напрашиваться, но люб ты мне!

– Я же беглый тать!

– Люб ты мне, на край света за тобой пойду!

– Давай повременим. Закончатся мои злоключения, тогда и вернемся к разговору.

– Я тебе нравлюсь хоть немного?

– Конечно! – Андрей обнял Полину, прижал к себе, погладил по спине.

Девушка затаила дыхание.

Плоть у Андрея взыграла – давно он не был с женщиной. Но желание свое он усмирил – зачем портить девчонке жизнь? Он еще со своими злоключениями не разобрался и, будет ли он на свободе или даже жив завтра, не знает. Разрулится ситуация, тогда можно подумать. Девушка ему нравится, не без этого. Но симпатия – еще не любовь. Хотя, положа руку на сердце, местные девушки нравились ему меньше. Красивая девушка на Руси – упитанная, гладкая, дородная. Полина до местных стандартов красоты не дотягивала – худовата, а по Андрею – в самый раз.

Постепенно Полина угрелась и уснула – как и Андрей.

Утром он проснулся и увидел, что Полины рядом не было. Пригрезилось, что ли?

Он встал, оделся и пошел умываться. На кухне уже топилась печь и пахло чем-то вкусным.

Полина встретила его ласково, не подав виду, что ночью приходила.

– Пряженцев я напекла – с луком и грибами. Будешь?

– Я голоден и буду все.

Андрей начал уплетать пряженцы, щедро зачерпывая ложкой сметану из крынки. Полина удивленно смотрела:

– Ну и горазд ты есть!

– Как ем, так и работаю! – отшутился Андрей.

Насытившись, он сказал:

– Я переодеваюсь, и идем.

Он натянул на себя женскую рубаху, летник, перевязал голову тряпицей, повязал платок. В зеркало бы посмотреться, да нет его.

– Полина, посмотри.

В комнату вошла Полина, осмотрела его придирчиво.

– Поясок забыл.

Андрей исправил оплошность.

– Ну как?

– Двигайся мягче и молчи, я говорить буду.

Андрей подхватил ружье, замотанное в холстину. Как-то не вяжется тяжелая железяка с женским обличьем.

– Полина, я оставлю оружие у тебя на хранение?

– Оставляй.

– Место сухое нужно.

– Сундук устроит?

– Вполне.

Андрей уложил в сундук ружье и патронташ с патронами. На первое время хватит пистолета, а потом он обзаведется ножом.

– Присядем на дорогу?

Они посидели минутку на лавке.

– Ну, с богом!

Полина заперла дверь на замок.

Шли медленно, не торопясь. С Полиной здоровались знакомые, с нескрываемым интересом смотрели на переодетого Андрея – что это еще за дылда выискалась?

Добрались до городских ворот.