- Получается, что отряд меня превратил в ту, кто я есть сейчас, которая ту, что была раньше, даже не узнала бы, встреть ее на улице. Поэтому бросать отряд я не собираюсь. И ты не настолько здесь командир, чтобы суметь мне это приказать, - закончила она.

    - Ну, насчет командира ты погорячилась. Прикажу - строевым пойдешь в детский сад работать, - предпочел я развеять иллюзии, - У нас по-другому и быть не может. Но тебя я тоже понимаю. И все же предпочел бы, чтобы ты осталась в «Пламени».

    - А я предпочту не принимать предложение, - столь же категорично ответила Маша.

    - У меня, как я понимаю, такая же ситуация? - вступил в разговор Большой, - Или доверие утратил?

    - Такая же, - обернулся я к нему. - Ты семейный человек.

    - Это не аргумент, - пожал он плечищами, - Год-другой пройдет, и здесь все будут семейными. И детей нарожают. И что, все забудут, как из расположения выходить? Это же еще и способ зарабатывать на жизнь - лезть куда не надо, никуда от этого не денемся.

    - Серый, он прав, вообще-то, - вдруг влез Леха, - Теперь всегда такая жизнь будет, надо смириться. У тебя не получится кого-то пускать в дело, а кого-то постоянно в тылу держать.

    Так, объединились. Получилось даже хуже, чем я заранее ожидал. Думал, что придется спорить с каждым в отдельности, а они в единый фронт. Солидарность, блин. В драку рвутся. Только вот тонкость - проблема это моя, по большому счету, а лезут в нее они. Они, которые к случившемуся никаким боком, и «кровью смывать» кому точно ничего не надо. Это мне надо. Это моя проблема.

    - Леха, и что предлагаешь? - спросил я уже у него.

    - А что ту предложить можно? - даже удивился он вопросу, - Ты сам все и сказал уже. Едут добровольцы, мы с Викой уже в списках. А Машу с Вованом не оскорбляй, они не хуже других.

    - Он прав, - окончательно добил меня Сергеич.

    Сергеич хоть на лавры командира не претендует, но все же на особом положении. И возраст за сороковник, и опыта хватает, и авторитета у него в отряде на десятерых. Если уж он на их стороне выступил, то мне сопротивление не преодолеть.

    - Кроме того, у нас именно в таком составе отряд на полноценную боевую единицу похож, - добавил он, - Иначе придется или обходиться без кого-то, или что-то на ходу придумывать, в ущерб боеспособности.

    - Вообще-то речь не о боях идет, а о том, чтобы куда-то тихо и быстро пробраться, а потом оттуда точно так же тихо и быстро смыться обратно, - предпринял я последнюю попытку, - Меньше народу - выше скрытность.

    - Да ничего подобного, - даже отмахнулся он, - У одного уазика и у двух скрытность одинаковая. И у трех такая же. Зато есть возможность идти с «головняком» [2] , есть возможность пересесть на другую машину в случае потерь в технике... продолжать надо, или сам грамотный?

    Да грамотный я, грамотный, сам прекрасно понимаю, что в меньшем составе идти будет только сложнее, но все же... Ладно, была не была, что мне еще остается? Тем более, что Сергеич добавил:

    - И личному составу отличная подготовка в дальнем рейде. Когда еще такая оказия выйдет?

    Я помолчал, затем кивнул, сказал, обращаясь уже ко всем:

    - Значит идут все, кто выскажет такое желание. В расположении части остаются Степаныч с супругой и дочерью, на охране и обороне нажитого имущества и подготовке транспорта, и Алина Александровна.

    - Сережа, а вы уверены? - вступила в разговор Дегтярева.

    Вот он, момент истины. Именно этот разговор я все оттягивал и оттягивал, и именно он и является главным.