Он показал свой автомат.

    - Мы, - кивнул я, - Ты-то кроме хавчика добыть не можешь ничего, вот и приходится аж из Москвы ездить, о тебе заботиться.

    - А за автомат ты о ком позаботился, душегуб? Он, Михал Трофимыч, у нас в роте первый головорез был, даром, что такой интеллигентный. - обратился Васька уже к председателю.

    Вот так получается. А вообще очень рад Кэмела видеть я, он мне и там нравился. Хоть и простецкий, но совсем-совсем не дурак, незлобивый, шутки понимает, здоровый как... об этом я уже говорил. И мастеровитый очень, это я точно помню, все время что-то руками делал. С ним в одной палатке жить было мечтой каждого, самое комфортное место в ПВД.

    - Ну, как живешь-то? - спросил я его.

    - Да как? - пожал он плечами. - Работаю вот в колхозе, вроде как начальником лесопилки сейчас. Трофимыч отряд самообороны взялся сколачивать, тоже вступил и возглавил, считай. Завтра Трофимыча повезем с артелью встречаться. Ты надоумил?

    - Я.

    Он кивнул, показав, что усвоил информацию, продолжил о себе:

    - А так... не женился, не нажился. Собирался в райцентр переехать, и тут как раз началось все это.

    Что именно подразумевалось под «этим», уточнять не пришлось, и так все понятно. Я спросил:

    - А с артелью... Там кто остался то вообще?

    - Говорят, что остались, - ответил Васька. - Они, как и мы, на отшибе стоят, в основном там офицеры с прапорами, постоянный состав, их даже в учебный центр вроде перекинули. А ты Трофимыча на что склоняешь? С вояками договориться, что мы их кормим, они нас защищают?

    - Ага, - кивнул я, - Плохо разве?

    - Нет, правильно как раз. А потом ты куда чешешь?

    - В Горький-16.

    - Ого, куда. - поднял выцветшие брови Васька. - Это зачем?

    Я рассказал краткую версию о «доставке важных научных документов». Затем спросил, что дальше по дороге ожидается.

    - К областному не лезь, там тоже проблемно, - шумно почесав в затылке, сказал Васька. - Пока местное телевидение работало, показывали, что мертвяками все забито. А ближе сюда, как видишь, банды завелись.

    - Нам бы и лучше сейчас, где мертвяков побольше, - сказал я. - Мы же чешем почти без остановок, в населенные пункты вообще не суемся, на заправку только в чистом поле, где мертвяков днем с огнем, так что от них нам беды нет. Для нас проблема те, кто со стволами.

    - За сколько дойти думаешь? - поинтересовался он.

    - Хотелось бы дня за три, учитывая, как медленно двигаемся и какими кренделями едем. Дальше вообще проселками пойдем, насколько получится.

    Кэмел кивнул, как бы подтверждая, что усвоил информацию, затем спросил:

    - А трасса чем не подходит?

    - Пространство поделено между мертвяками в городах и бандитами в чистом поле, - объяснил я нашу задумку. - Но ждут они, похоже, больше на трассах, на проселках большого движения нет. А так едем мимо деревень полегоньку, помаленьку, и нормально. Никто о нас не знает, никому мы не помеха. И главное - никто нас там не ждет, если даже и злыдни там, то чухнуться не успеют.

    - А с этими где зацепились?

    Васька показал на свой автомат.

    - Мост через реку на трассе, - махнул я рукой примерно в нужную сторону. - Никак не обойти было.

    Василий кивнул, показывая, что знает, где это.

    - А вообще, Василий, я вот что скажу - недолго осталось им на дорогах разбойничать, - заявил я.