Но Розанов отстранился, в голове стучало молотком.

Пройдя в ванную, он взглянул в зеркало: «И что ты, старый пень, никак не угомонишься?! Ну ладно опытная Тонька, а то девчонку приволок к себе. Ни хрена не помню. Сейчас приму душ и разберусь с ней, выгоню к чертовой матери».

Придя в себя, он выключил водяные струи и вышел в комнату. Девушка, прикрыв бедра простыней, ничуть не смущаясь, выставила полные груди и с любопытством наблюдала за доставшимся ей в эту ночь мужчиной.

— Слушай, Вадим. Кто из нас лучше, я или моя тетя Тоня?

«Так значит она племянница Тоньки. Ну и ну! Что спьяну не наделаешь!»

Телефонный звонок пресек его намерения залезть снова в постель, где нежилось юное создание. Собеседник на другом конце провода говорил грубовато-приказным тоном:

— Ты вчера приходил в кафе, искал Кучума. Он тебя ждет там же за крайним столиком, в углу. Приезжай через полчаса, иначе он уйдет. Будь один и не вздумай совершить какую-нибудь глупость. Ты понял?

Розанов молча положил трубку. Настроение сразу испортилось, ему не хотелось ехать на эту встречу. И не только потому, что он боялся бандита Кучума, но и из-за девчонки, соблазнительно потягивающейся перед глазами.

— Слушай, девочка! Мне надо срочно отъехать. Но вот моя визитка, вечером позвонишь сюда. Продолжим соревнование между тобою и тетей Тоней.

Розанов шутил, но на душе было постыло. От беспокойных мыслей его отвлекала юная бесстыдница. Она завершила свой туалет и они вместе вышли на улицу. Он полез в карман, достал стодолларовую бумажку и протянул ночной гостье: «На, возьми на такси. Мне некогда тебя провожать».

Девушка, с минуту поколебавшись, взяла деньги. Розанов в глубине души надеялся, что она откажется от вознаграждения. Почувствовав разочарование, он проголосовал и остановил проезжавшую машину. И тут же постарался всецело переключиться на предстоящую встречу с Кучумом.

«Приходится из-за денег со всякой швалью иметь дело. Хотя зачем самому себе врать? Всю жизнь интересы подонков защищал и мне это поручение не в новинку. Просто боюсь и нервничаю из-за того, что встречаюсь не с рядовым уголовником, а с опасным криминальным авторитетом, чего теперь жаловаться на стечение обстоятельств? Сам полез в ловушку. И теперь отступать некуда».

Заняв указанный столик, заказал рюмку водки и салат: надо было поправлять пошатнувшееся после вчерашнего застолья здоровье. Занятый вылавливанием куска скользкого огурца из салата, Розанов не сразу заметил, как к его столику приблизился человек лет сорока пяти с черными глазами, зло смотрящими из-под густых бровей.

«И вправду похож на Кучума с картины Сурикова», — невольно подумалось ему.

Кучум присел напротив и спросил коротко, как выстрелил: «Ну»?!

От выпитой водки развезло и захотелось, как в детстве, ответить: «Баранки гну». Но Розанов сухо изложил просьбу Гроша нажать на потерпевшего, заставив того отказаться от обвинения.

Кучум злобно выругался:

— У него что, там в камере совсем мозги расплавились? Терпилу с семьей менты куда-то вывезли и от нас до суда скрывают. А у меня нет разведчиков и шпионов, чтобы выяснить, где его прячут.

Розанов понял, что уплывает из-под носа солидный куш, обещанный подзащитным, и решил пустить в ход последний аргумент:

— Грош в случае отказа просил передать, что если не дождется помощи, то тебе, Кучум, надо готовиться к жаркой бане вместе со своими двумя друзьями и четырьмя банщиками.

Кучум злобно скрипнул зубами:

— Грош мне ещё угрожать вздумал? Он, наверное, думает, что там в камере он от меня в безопасности? Так передай ему, что ошибается. Если не угомонится, то на своей шкуре убедится, что надо держать язык за зубами.