Мангуст вдруг ответил ей виновато… И тоже по-французски! И тенью скрылся в коридоре.

— О-ля-ля! — зло вскрикнула Натали, и это ее восклицание было похоже на русский мат.

Я ничего не понимал. Натали накинула халатик и вышла за Мангустом на кухню. Вернулась она скоро со своей торбочкой. Села на угол тахты, достала сигареты, зажигалку и маленькую круглую пепельницу. Все было у нее под рукой, на все случаи жизни, как в сказке о волшебной торбе.

В полутьме вспыхивал огонек ее сигареты.

— Не бойся, Слава. Он к тебе больше никогда не придет. Да?

— Что ты ему сказала? — спросил я.

— Все, что я о нем думаю, — ответила она.

— Откуда он знает французский язык?

Она затянулась сигаретой, аккуратно затушила ее в пепельнице и прикрыла выдвижную крышечку.

— Он служил в Иностр-р-ранном легионе.

— Кто тебе сказал? — поразился я.

Она засмеялась тихо.

— Ты… Ты, милый, да? — она подсела ко мне.

— Ничего я тебе не говорил, — отодвинулся я от нее.

— А кто мне рассказал про его татуировку? — она снова подсела поближе.

— При чем тут татуировка?… При чем тут я?…

Она спиной легла на мои колени.

— Ты мне все рассказал. Я даже узнала номер его полка. Такую татуировку имеют легионеры Второго парашютно-десантного полка на Корсике. Вот сколько всего ты мне успел рассказать, мой маленький герой…

Я был в шоке от ее познаний. Она провела пальцем по моим губам.

— Не расстраивайся, милый. Да? Он не убивать тебя приходил. Он принес тебе билет на самолет. Он сказал, что ты улетаешь в отпуск в Африку. Да?

Я вспомнил все, что мне говорил о ней генерал Багиров. И его подозрения уже не казались мне «маньячным бредом». Она села рядом:

— Ты правда заказал билет в Африку? Ты хотел улететь, не дождавшись р-р-расчета? Да?

— Подожди,— отстранил я ее руку.— Откуда ты знаешь про наколки Иностранного легиона?

Она искренне удивилась.

— Тебе это интересно? Да?

— Очень, — ответил я мрачно.

Она посмотрела на меня и пожала плечами.

— В легионе я проходила… как это по-русски?… пр-рактику. Да?

— Практику убийства?

Она тихо засмеялась.

— О нет. Я там проходила языковую практику. Да? Я же славист по профессии. Да?

— А при чем тут Иностранный легион?

Она всплеснула руками.

— О, это же целый славянский базар-р-р. Да? Кого там только нет сейчас! И русские, и украинцы, и сербы, и поляки, и чехи… Настоящий славянский заповедник! Да? Великолепная пр-рактика. Не надо никуда уезжать из Франции. Да? Я изучала…

— Их татуировки?

Она отстранилась от меня и спросила насмешливо:

— Ты меня р-р-ревнуешь? Да?

Я ответил ей в тон:

— Подозр-р-реваю!

Она засмеялась и прижалась ко мне щекой.

— Не надо, милый. Все очень просто. Да? У каждого полка есть свой полковой знак. Да? Этот знак они носят на своем мундире. И тот же знак легионер-р должен выколоть у себя на плече. Да? Легионер-ру не обязательно снимать мундир-р, чтобы показать свою татуир-ровку. — Она повернула к себе мое лицо. — Не р-ревнуй меня, милый… Пожалуйста. Да?

Я верил ей и не верил.

— Почему Мангуст послушался тебя?… Почему он ушел?

Она усмехнулась довольно.

— О, я сказала ему несколько кр-репких слов. Да? Из лексикона их офицер-ров. Легионеры пр-риучены во всем подчиняться французскому офицеру. У них железная дисциплина, — она засмеялась, — он, навер— рное, подумал, что я тоже офицер-р.