«Свою застенчивость я не назвал бы типичной. Мне тридцать два года, меня считают уверенным в себе и дружелюбным, но если со вторым я еще могу согласиться, то в первом сомневаюсь. К примеру, знакомясь с людьми где-нибудь на вечеринке, я невозмутимо здороваюсь с ними, но в глубине души смущаюсь и потому не решаюсь завести серьезный, исполненный глубокого смысла разговор. От общения с незнакомыми людьми меня бросает в дрожь, но спросите любого из моих сверстников и друзей, и вам скажут, что я открытый человек, душа компании. А на самом деле я трясусь, как желе. Притворство требует огромных усилий (терпеть не могу взмокшие ладони!)».

МАЙКЛ Д., ЛОНДОН, АНГЛИЯ

Имитаторы уверенности порой выглядят так, словно происходящее доставляет им удовольствие, но при этом мучаются сильнее большинства Стесняшек. Спрашивается, зачем? От них часто ждут помощи в работе над проектом, их приглашают на различные мероприятия, а им из-за стеснительности приходится отклонять приглашения. Сколько раз вам приходилось выдумывать предлоги, чтобы отказаться от выгодной работы или дружеской вечеринки? Рано или поздно окружающие перестают доверять псевдоуверенным или начинают недолюбливать их.

Люди недогадливы

Результаты множества последних исследований подтверждает, что ни Стесняшки, ни те, кто к ним не относится, не умеют распознавать застенчивость. Наугад выбрав один метод из десятков возможных, ученые подвергли пристальному изучению группу лиц, поддерживающих довольно близкие отношения друг с другом. Участниками эксперимента стали сорок восемь студентов, проживающих в одном и том же общежитии колледжа [5]. Эти студенты вместе ходили в столовую и на занятия. Они общались друг с другом на территории кампуса, вместе занимались по вечерам и даже устраивали вечеринки по выходным. Другими словами, обитатели этого общежития были очень близко знакомы.

Прежде всего исследователи установили наблюдение за каждым отдельным студентом с целью сбора информации о том, насколько он или она стеснительны на самом деле. Получив эти данные, ученые попросили всех студентов анонимно оценить степень застенчивости каждого из соседей по общежитию.

Результаты оказались удивительными. Выяснилось, что 85 % соседей по общежитию не считали застенчивых студентов таковыми. И наоборот, тех, кто не сомневался в собственной уверенности, некоторые товарищи назвали стеснительными.

Думаете, ваша застенчивость бросается в глаза, словно прыщ на носу? Не угадали. В 90 % случаев ее никто не замечает. А если и заметят случайно, вряд ли проникнутся к вам неприязнью. Скорее, посочувствуют вам. Окружающим было бы приятнее видеть вас выбравшимся из своей раковины.

В следующий раз, когда приступ застенчивости застигнет вас в разгар беседы, постарайтесь понять: никто не замечает того, что творится у вас в душе. Застенчивость – предельно внутренняя, скрытая мука, как, к примеру, боль в желудке от избытка острой пищи. Если не хвататься за живот и не стонать, никто и не заподозрит, что внутри у вас разразилась катастрофа.

Шаг к уверенности № 8.

Напоминайте себе: «О моей застенчивости никто не знает»

Это сущая правда. Никому и в голову не придет, что вы не уверены в себе, конечно, если вас не трясет, как голодного кота перед чашкой сметаны. Повторяйте мысленно: «Если 85 % людей, живущих вместе, не в состоянии распознать, кто из них застенчивый, а кто нет, значит, меня не разоблачат и 99 % знакомых».

Глава 7

 Протрите очки

Общаясь с кем-нибудь, вы наверняка стараетесь скрыть свою застенчивость. Вы изо всех сил поддерживаете зрительный контакт с собеседницей. Но даже если это вам удается, управлять мыслями все-таки нелегко. Так и кажется, будто собеседница считает вас идиоткой, думает, что одежду вы покупаете на дешевых распродажах и причесываетесь граблями. Вас не покидает ощущение, что мысленно она потешается над вами, а потом напропалую сплетничает о вас с подружками, называя ничтожеством.