– Это ж монстр какой-то… зачем оно нужно? – удивлённо протянул Мик.

– На некоторых планетах водятся такие твари, что им обычная игла, даже разрывного типа, нипочём. Отсюда и такой вот «убойный» калибр, – пояснил Ким, одновременно снимая с другой боковины массивный плоский контейнер. – Кстати, предупреждая вопросы о неходовом калибре и проблеме поиска боеприпасов… иглы для «Дырокола» можно «испечь» в обычном пищевом синтезаторе… но лучше использовать вот этот, универсальный. Там и соответствующие программы имеются.

– Это пищевой синтезатор? – удивилась Нари. – И куда здесь вставляются картриджи?

– Они ему не нужны, – хмыкнул Дрём. – Достаточно запихнуть в лоток любую органику. Даже если она токсична, прибор её очистит, переработает и создаст необходимый набор белков, жиров, углеводов и витаминов. На вкус гадость жуткая, но от голода не помрёте. В совсем уж экстремальных ситуациях можно развернуть плёнку-сборщик: она будет забирать необходимые элементы из окружающей среды, и синтезатор преобразует полученное в питательный бульон… Времени, правда, на создание такого вот эрзац-питания будет уходить очень много. От получаса до половины стандартных суток для получения стандартного дневного рациона.

– А энергии? – тут же сообразила Нари, и в её эмоциях плеснул самый искренний интерес.

– С энергией… всё сложно, – вздохнул Ким. – В синтезаторе имеется встроенный генератор, но я нигде не нашёл описания принципа его действия. Такое впечатление, что никто не знает, как он работает. И самое паршивое то, что этот генератор функционирует только в штатном оборудовании. Мы несколько раз пытались поменять местами два вроде бы идентичных модуля, установленных в разных аппаратах, и эффект нулевой. Они просто не желают работать.

Рассказывать о пси-модулях и особенностях их работы Дрём не стал, хотя девушка явно интересуется «древними» технологиями. На всякий случай. Очень похоже, что по крайней мере на Агоре Третьей о них не имеют никакого понятия… и пусть так остаётся и дальше. Хуже от этого никому не будет, а Ким гарантированно будет избавлен от головной боли, связанной с возможным интересом поисковиков. Наверняка же они в своих поисках натыкались на приборы из времени Дрёма… В общем, ну его нафиг.

– А что с иглами? Их тоже нужно ждать по полдня?

– Зачем же… Печь иглы можно хоть из пластобетона, хоть из необработанной породы. В последнем случае, правда, выход будет невелик, примерно два-три десятка игл на килограмм исходного вещества, но это если уж совсем не повезёт с породой…

– А если меня занесёт на газовый гигант? – Прищурился парень.

– Тогда, скорее всего, воспользоваться самоспасом тебе уже не светит. На такой экстрим он всё-таки не рассчитан.

– Ты бы ещё про корону звезды спросил, – тихо фыркнул молчавший до сих пор Арни и, ловко увернувшись от подзатыльника Мика, спрятался за спиной Нари.

Дрём вздохнул. Скепсис приятеля огневолосой уже начал утомлять, хотя Ким и понимал прекрасно его истоки. Ещё бы! Припёрся в ночи этакий герой-спаситель, исправивший его собственный косяк, и мало того что уходить не желает, так ещё и выпендривается… и подругу уводит!

Вот ревность, исходящую от парня, Ким, пожалуй, чувствовал даже лучше, чем любопытство всех детей, сидящих в комнате тихими мышками и жадно ловящими каждое слово их беседы… Единственное, чего Ким не мог понять, так это отношение девушки к Мику.