– Значит, поединок, да? – Ром снял с плиты сковороду и, водрузив шипящую железяку на стол, задумчиво хмыкнул, глядя, как его собеседник потянул носом заманчивый аромат жареных овощей с тонкими ломтиками мяса…

– Именно, брим Ром, – кивнул Ким. – Трой отчего-то решил, что я был не прав, вырубив его подчинённых.

– Ну, тут ничего удивительного. Гарвиц – мстительная скотина. И ты дал ему шанс поквитаться за тот финт с пустым браскомом.

– А он что, за пару советов рассчитывал получить полностью функциональный браском стоимостью в полторы сотни кредов? – фыркнул Ким.

– Я же говорю… мстительная скотина, – покачав головой, произнёс Ром, продолжая заставлять поверхность стола закусками.

– Хм, а можешь рассказать о правилах поединка? – поинтересовался Ким.

– Запросто. Но только после завтрака. А пока вилку в руку и налетай. – Ром кивнул на скворчащую сковороду, а когда Дрём принялся метать еду на свою тарелку, уточнил: – Заодно расскажешь, что у тебя там вчера вышло с его людьми.

– Как будто сын тебе не рассказал, – фыркнул Ким.

– Ну, так он рассказал свою версию, а теперь я хочу услышать твою, – пояснил Ром. – Согласись, вполне нормальное желание для работодателя?

– Не буду спорить, – вздохнул Ким.

Разговор с Ромом вышел весьма познавательным. Владелец мастерской довольно подробно рассказал о принятой в городе традиции поединков и правилах их проведения, так что к завершению беседы Ким был вполне уверен, что их не нарушит.

Ну да, сам поединок Кима не пугал совершенно. Спасибо всё той же учебке, где подобные вещи были не просто в порядке вещей, но и всячески поддерживались администрацией, являясь серьёзной частью учебного процесса. Можно было бы поспорить, дескать, соревнования это одно, а поединок насмерть это совсем другое дело. Если бы не одно «но»… несмотря на возможности медицинского блока учебки Корпус Сервус, в среднем за год заведение теряло до десятка курсантов именно в таких «учебных» поединках. Десять из тысячи. Сотая часть курсантов списывалась в необратимые потери, и ещё десятая часть ежегодно по той же причине вынуждена была проходить полный курс регенерации, частенько включавший в себя восстановление утраченных конечностей или внутренних органов, что называется, с нуля. В общем, предстоящий поединок Кима совершенно не пугал, хотя осторожности тоже не убавил. Забывать о том, что один-единственный удачный выстрел в голову может сделать бесполезными все медкомплексы мира, даже невзирая на наличие морф-системы, Дрём не собирался.

Тем не менее спокойствие техника изрядно удивило Рома.

– Ким, ты уверен, что правильно всё понял? – осведомился владелец мастерской.

Дрём кивнул.

– Бой на закрытой площадке с возведённой по случайному принципу системой препятствий и укрытий. Боеприпас – тысяча игл без ограничений по поражающему принципу. Время от заката до рассвета. Бой до невозможности продолжения. Ничего не упустил?

– Хм… верно. Коротко, но в принципе точно, – кивнул Ром и, смерив Кима взглядом, покачал головой. – И ты так спокоен…

– У меня немалый опыт боёв в закрытых помещениях с неизвестной планировкой. – Пожал плечами Дрём.

– Где ты его мог получить? – с явным недоверием протянул его собеседник, и Ким усмехнулся.