Теперь все официально. Моей машины больше нет.

Я любил эту машину, проводил с ней многие часы, подыскивал элементы отделки на замену, подбирал правильную краску и обивку салона, набивал карманы механиков, чтобы она ездила как новая, и теперь она ушла из моей жизни. Так много подобного со мной случилось. Но, если потеря «Матадора» для меня была подобна смерти, другие новости были не более, чем уколами, куда менее болезненными, чем я ожидал, если вообще замечал это. Неужели мне теперь все будет до лампочки? Или у меня просто сменились приоритеты? Идя по Пэрэйд через толпы замерзших туристов, я вдруг понял, что я все еще беспокоюсь  о некоторых вещах. Очень даже.

Каз называла меня неисправимым романтиком и самоубийственным оптимистом, но я не ощущал себя ни романтиком, ни оптимистом. Но во мне оставалась та часть, которой требовалось грохнуться, просто для того, чтобы я вспомнил, зачем я встаю после этого, и эта часть начала пробуждаться. На Небесах мне ничего не скажут. Темюэль мне ничего не скажет, по крайней мере, он хочет, чтобы я так думал. Сэма нет, Каз нет, и даже эфоры, которые уже давно могли бы меня поджарить, как «Юниор Бургер», похоже, на меня плюнули.

А вот я не плюнул. Мне все еще необходимо узнать, что со мной произошло и почему.

Я вернулся к моему дому и сел в уродское такси. И поехал на запад, через холмы и к океану.

Зимний прибой у бывшего монастыря был впечатляющим. Полдюжины женщин в серых одеяниях старательно развешивали стираное белье на веревке между домиками рядом с основным домом, хотя я представить себе не мог, чтобы постельное белье и монашеские одежды быстро сохли на обжигающе холодном ветре Тихого океана.

Одна из монахинь открыла дверь и попыталась сказать мне, что Густибуса нет дома. Мне было плевать, здесь он или нет, если честно, поскольку я не собирался так просто уйти, да и идти мне было особо некуда. Я сказал, что подожду его, и пошел по коридору в библиотеку, что реально обеспокоило Сестру Кремль, или Сестру Игорь, или как там еще ее звали. Но она была слишком набожной христианкой, чтобы пытаться бороться со мной.

Я едва нашел место, где присесть, среди всех этих столов, заваленных книгами и бумагами, и тут из боковой двери появился Густибус, затягивая веревку на своей странной Буддийской Боевой Пижаме. Будто я его из ванной выдернул. Я увидел в дверях позади него монахиню (со шваброй в руках), но Густибус явно не считал, что ему потребуется ее помощь в отражении вторжения. И аккуратно, но плотно закрыл за собой дверь.

— Думал, что вас нету, — сказал я.

— Чудесно, что вы заехали, мистер Доллар. В следующий раз, может, позвоните предварительно?

— Простите. Старая привычка. Люди, которые не желают меня видеть, легче могут избежать меня, если знают, что я приду.

— Возможно. Но я к таковым не отношусь.

— Я этого и не говорил. Вы все еще заинтересованы в обмене информацией?

Оглядев меня с ног до головы, он отошел в сторону, взял с подноса два стакана и налил в них воды из графина с ломтиками лимона внутри.

— Хотите освежиться?

— Конечно. У вас стаканы наготове. Ждали кого-то? Типа меня?

Он посмотрел на меня с легким удивлением и раздражением.

— С чего бы это мне вас ждать?

— Забудьте. Я здесь потому, что хочу побольше знать о конкретном ангеле.

Я проверил свои заметки.

— Угу, вот и все. Просто некоторую информацию об одном скромном ангеле. Приму все — крутые свидетельства, интересные истории и совершенно сомнительные сплетни. Выбирайте сами.

— О? А что я получу взамен, мистер Доллар?

— Инсайдерскую информацию о падении влиятельного ангела.