— Войдите!

— Привет, Андреа.

— Ники! Какой сюрприз! Плакаты ещё не готовы. Ты превратилась в очень хорошо оплачиваемую модель! Станешь знаменитой во всём мире!

Ники смотрит на него и качает головой. Ага, но я не известна мужчине, которого люблю. Ей бы хотелось сказать это, но она промолчала. Вместо этого она улыбается.

— Дурак! Не знаешь, где Алекс? Его секретарша мне сказала, что его нет в кабинете.

— Нет. Кажется, он куда-то вышел. Наверняка сидит в баре напротив. Не знаю.

— Окей, спасибо, до скорого.

Андреа Сольдини смотрит на Ники, которая вызывает лифт. Бедненькая, она бросается под поезд, когда Алекс сидит как раз в баре внизу. Но Андреа Сольдини знает намного больше. Только вот в некоторых случаях он превращается в дурака.

Ники выходит из здания и идёт по тротуару. На другой стороне улицы она видит припаркованный Мерседес. Так, машина здесь. Значит, он и правда в баре. Ники подходит к окну и заглядывает внутрь.

За последним столиком в глубине со своим стаканом сока сидит Алессандро. Она видит, как он весело болтает и улыбается девушке, сидящей напротив него. Временами он гладит её руку.

— Ты не понимаешь? Они прямо сейчас хотят дать мне новый проект, и я не могу отказаться.

— Но мы же сказали Мерини, что поедем с ними на отдых.

— Я знаю, но, может быть, не в первую, а в последнюю неделю июля. А если нет, то перенесём на август! — и тут Алессандро видит её. Она отражается в зеркале у барной стойки. Он извиняется. — Прости, но мне нужно выйти на минутку и кое-что сделать.

— Иди, иди, а я пока сделаю телефонный звонок, — Элена ничего не заметила.

Алессандро встаёт и выходит на улицу.

— Привет, — Алессандро немного отходит, чтобы его не было видно из бара. — Что ты здесь делаешь?

— Я искала тебя в офисе. А затем увидела здесь. Рука об руку с этой девушкой, — Ники показывает на Элену, которая разговаривает по телефону в баре. Затем она снова смотрит на Алессандро и улыбается. — Я чуть снова не начала бить твою машину.

Алессандро молчит. Ники испуганно ищет его взгляд.

— Это твоя вторая сестра, правда?

— Нет.

— Тогда кто это?

Алессандро снова замолкает.

— Она хотела обставить твою квартиру?

— Да.

Ники горько смеётся.

— И ты сказал мне, что у тебя нет серьёзного повода оставаться со мной... Ты заставил меня чувствовать себя ничтожеством, заставить поверить, что я не смогла быть на высоте, что это я всё испортила. Ты заставил меня чувствовать себя неуверенной, как никогда... Я целыми днями только и делала, что думала и надеялась... Я сказала самой себе: наверное, что-то ему не понравилось во мне, я сделала или сказала что-то не так... Или, ещё хуже: я чего-то не сделала, а он этого от меня ждал... Я чувствовала себя одинокой, как никогда. Без причин. В сомнениях. А ты наоборот знал всё. Почему ты мне сразу не сказал, что она вернулась? Почему? Я бы поняла. И мне намного легче было бы.

— Мне жаль.

— Нет. Алекс, это ведь ты заставил меня посмотреть тот фильм... Любовь предполагает, что ты никогда не должен говорить «мне жаль». Мне бы хотелось добавить кое-что ещё... Любовь – это уметь признать, какой же ты придурок.

Алессандро и дальше хранит молчание.

— Ты ничего не говоришь. Конечно, в некоторых случаях гораздо проще просто промолчать. Ладно, тогда я скажу: скоро у меня выпускные экзамены, а потом я войду во взрослую жизнь. Это правда, что мне плохо, что у меня не получается заниматься учёбой, но я сдам экзамены. Я хочу сделать это. Вот только мне бы хотелось знать, когда повзрослеешь ты... Знаешь, Алекс, все эти месяцы ты дарил мне подарки, но в конце оставил себе самый прекрасный их всех.