Алессандро вскидывает голову.

— И ты набралась смелости?

— Нет. Именно это я сейчас и поняла. Я соскучилась по тебе.

Алессандро ничего не говорит.

— Я всё ещё скучаю, даже сейчас.

— Ну, вот я и здесь.

— Ты далеко.

Элена поднимается и садится рядом с ним.

— Прошло слишком мало времени, чтобы мы могли перестать быть близкими людьми.

— Я рядом, я здесь.

— Ты далеко.

Алессандро встаёт с дивана и начинает шагать по гостиной.

— Почему ты исчезла?

— Ты меня напугал.

Алессандро поворачивается к ней.

— Я тебя напугал? И чем же это?

— Ты предложил мне стать твоей женой.

— И этим я тебя напугал? Это должно было тебе понравиться, осчастливить тебя. Всем женщинам хочется, чтобы любимый мужчина сказал им эти слова.

— Я не все женщины, — Элена встаёт и подходит к нему. Алессандро отворачивается от неё.

Элена обнимает его сзади.

— А ты не скучал по мне?

Она кладёт голову на его плечо. Алессандро закрывает глаза, вдыхает запах её духов. White Musk. Она медленно движется, поворачивает его к себе легонько. Затем обхватывает его как змея, ослепляет и оглушает. Элена целует его в шею.

— Как ты можешь забыть нашу любовь, наш смех, наши выходные, наши ужины, наши праздники?.. Тысячи вещей, которые мы друг другу доверяли, которые обещали. Всё, о чём мы мечтали.

И Алессандро закрывает глаза, а она обнимает его ещё сильнее. И в одно мгновение оживают все эти моменты, как в фильме. Со своим саундтреком. С её улыбкой. С их выходами в свет, выходными на пляже, ночными возвращениями домой на машине, когда она засыпала... а он любил её. Алессандро снова улыбается.

Тогда Элена обнимает его с ещё большей силой, притягивает его руками, как ремнём, она просовывает их под его пиджак. Заставляет его повернуться к себе лицом. Алессандро открывает глаза. Они блестят. И он смотрит на неё.

— Почему ты ушла?..

— Не думай о вчерашнем дне. Я вернулась, — улыбается Элена. — И мой ответ – да.

Спустя день. Самый сложный день.

Алессандро стоит на углу неподалёку от дома Ники. Отправляет сообщение с мобильного и ждёт ответа. Он приходит через несколько секунд, быстро, как всегда. Чуть позже видит в зеркало заднего виденья, как она выходит. Ники смотрит вокруг себя, направо, налево, затем видит машину Алессандро и бежит к нему, весёлая, как всегда. Может быть, даже веселей, чем всегда. У Алессандро сжимается сердце. Он закрывает глаза. И когда он снова открывает их, Ники уже здесь. Она открывает дверь и залезает в Мерседес.

— Привет! — она налетает на него, встряхивает его с энтузиазмом, целует его.

Алессандро улыбается. Но эта улыбка отличается от нормальной. Умиротворённая. Спокойная. Чтобы не потерять контроль над ситуацией.

— Куда ты пропал вчера? Я тебя целый день искала. Твой мобильный был выключен.

Алессандро пытается не смотреть на неё.

— Ты и понятия не имеешь о моей работе. Мобильный сел, отключился сам, а я даже не заметил... — и тогда он смотрит на неё. Снова пытается улыбнуться, но у него не получается.

Ники понимает это. Она отстраняется от него. Устраивается удобнее в своём кресле. Неожиданно серьёзная.

— Что случилось, Алекс?

— Ничего, ничего не случилось. Я подумал о нашей истории. С того момента, как мы встретились, до сегодняшнего дня.

— Что-то было не так? Тебе не было хорошо? Скажи, в чём я ошиблась.

— Ты ни в чём не ошиблась.

— Тогда?..

— Вся эта ситуация – сплошная ошибка.

— Ты всё время паришься об этой проблеме с возрастом, с разницей.