Алессандро как раз допивал своё вино и чуть не поперхнулся. Элена всё ещё борется.

— Представляешь? Но лично мне было всё равно, я просто озверела. Знаешь, что я ему сказала? «Ах, да? Отлично, тогда я и в самом деле отменяю его».

Алессандро очень долго выдыхает, практически оставаясь без воздуха. Элена приближается к нему.

— Что такое? Ты обиделся? Наверное, я не должна была этого делать, может, мы должны были поговорить об этом раньше... я просто вышла из себя, ты понятия не имеешь, как он меня вывел... мне не нравится, когда надо мной издеваются. В любом случае, если ты хочешь, мы снова можем сделать заказ, но в другом месте.

Алессандро падает на диван и включает телефизор.

— Ты всё правильно сделала, просто отлично.

Элена встаёт перед телевизором, поставив ноги на ширине плеч и уперев руки в бока.

— Что ты делаешь?

— Я листаю каналы, вдруг найду хороший фильм.

— Ты шутишь? Нас ждут в «Остерия дель Пеше»... давай, там Пьетро и остальные, и ещё две пары новых друзей. Мы опоздаем. Иди готовься!

Алессандро выключает телевизор, встаёт и идёт в спальню. Открывает шкаф. Он в нерешительности. Белая или чёрная рубашка? И, наконец, улыбается. Это так хорошо, что существует середина... И он без проблем надевает серую.

Позже, в ресторане.

— Да, принесите нам разных закусок, холодных и горячих.

— Желаете также чего-нибудь сырого?

— Да, отлично, и креветки, если есть. И порцию карпаччо из рыбы-меча и морского окуня.

Официант удаляется как раз, когда приходят Элена и Алессандро.

— Вот и мы, всем привет!

— Что, о чём вы болтаете?

Элена тут же садится между Сюзанной и Кристиной.

— Ну, первое, что я должна сказать вам, то, что я купила летний плащ от Шервино, это просто мечта.

Камилла заинтересванно смотрит на неё.

— И сколько это стоило?

— Это идиотизм. Тысяча двести евро. Кажется много, но мне подарил его Алекс. Его повысили, так что мы можем немного потратиться.

— В таком случае, это просто дешёвка, — и все начинают смеяться, продолжают болтать о новых местах, о брошенных подругах, о новом парикмахере, о месте, которое закрыли, о служанке Кабо Верде, которая ходит по дому и поёт, о другой, на этот раз филиппинке, которая всё время ворует простыни, о перуанке, которая, наоборот, готовит как все ангелы на небе.

— Да, но служанки-итальянки лучшие. Только они редко встречаются. У меня, например, была нянька... вы и понятия не имеете, как она готовила...

Далёкие воспоминания. Понемногу, слушая их, Алессандро погружается в свои мысли. А затем теряется. Возвращается во времени. Немного. Париж. Видит, как она бежит по улицам, ест в каком-то маленьком французском ресторане, немного запутывается и пишет. Она. Что она сейчас делает? Алессандро смотрит на время. Должно быть, она занимается. У неё же экзамены. Осталось всего пара дней. Он представляет её дома, в её комнате, комнате, которую он видел только раз, и то мельком, когда был агентом по вкладам. Алессандро смеётся про себя. Но Пьетро это замечает.

— Вы это видели? Алекс улыбается. Так, будто согласен со мной.

Алессандро тут же возвращается в реальность. Сейчас. Здесь. Словно похищенный. К сожалению.

— Конечно, конечно...

Элена вмешивается, глядя на него ошарашенно.

— Как это – конечно? Пьетро говорил, что иногда полезно изменять своей половинке, потому что это улучшает сексуальные отношения в паре.

— А я хотел сказать – конечно, это хорошо для тех, у кого в этом отношении есть проблемы, но мне не дали закончить.

Элена успокаивается.

— Ах, ну ладно.

Энрико встаёт на ноги.