— Не переоцениваешь себя?

— Скорее, вы меня сейчас недооцениваете. Но, давайте оставим эту тему. Вы где сейчас трудитесь? — вопросительно приподняла я бровь.

— Второй секретарь Москвы, — вздохнул Олег Фёдорович.

— О! А чего так тяжело вздохнули? Это достаточно большое повышение, Второй в самой столице — это не Первый в областном городе. Это вроде как выше по статусу?

— Понимаешь, Первый — это всегда Первый. Именно Первый решает всё. По статусу да, Второй в Москве имеет несоизмеримо более высокий статус, чем Первый из любого другого города страны. Да и по возможностям… Понимаешь, привык я быть хозяином, а тут вроде как на побегушках. Главная задача, это вовремя поддакнуть Первому, а поддакивать — как ты понимаешь, мне очень и очень тяжело.

— Понимаю… — ответила я, раздумывая, — Ладно. Есть некоторые варианты. Надо обдумать и посоветоваться.

— Ты никак решила мне протекцию оказать, — хмыкнул Олег Фёдорович.

— Почему бы и нет? — пожала я плечами, — Чувствую, Леонид Ильич меня скоро в партию затащит и начнёт по партийной линии двигать. В любом случае, мне потребуется понимающий человек в верхах. Который и поймёт и поддержит.

— Ну, если только если с такой позиции смотреть, — задумался он, — А Второй секретарь, это уже не котируется у тебя?

— Нет, никак не котируется, — согласилась я, — Вот член ЦК — это да, это звучит.

— Ого, высоко замахнулась…

— Нет, просто просчитываю варианты, — покачала отрицательно головой, — Леониду Ильичу тяжело системой ворочать. Ему веская поддержка нужна. Сподвижников и понимающих людей у него в правительстве мало. Сам знаешь, там как пауки в банке. Интриги, грызня… И чем выше — тем пауки больше и злее. Вместо того, чтобы всем вместе одно дело делать, неустанно грызуться. Разброд и шатание. А со мной ему спокойно и надёжно. Он прекрасно знает, что я его не подведу, и что я за него любого порву.

— То есть, ты уже всё распланировала и определила мне место в своих планах? Так скажем, полочку определила? — прищурился Олег Фёдорович.

— А что? Есть возражения? Или поиграем в обиженного взрослого дядю, которому стрёмно принимать поддержку от молоденькой соплюшки? — улыбнулась я.

— Всё, всё, сдаюсь, — рассмеялся мой будущий протеже, подняв вверх руки, — С тобой не интересно играть, насквозь видишь. Согласен я с тобой. Да и скучно мне на месте Второго, не тот размах, не те возможности. Да и Второй — это всегда Второй. Там тоже свои интриги. Про Брежнева ты, верно, сказала, на него всё внимание, он центральная фигура и всегда будет объектом атаки всех групп влияния. Ильичу нужна сильная, своя собственная группа сподвижников. То, что он сейчас делает, мне понятно и нравится. Так что, если получится, двигай мою кандидатуру. Я обеими руками — за!

— Имей ввиду, Олег Фёдорович, назад дороги не будет, — серьёзным взглядом посмотрела я на него, — Не угрожаю, но предупредить должна, не чужой ты мне. Но Ильича в обиду не дам, он нужен нашей стране — как бы пафосно это не звучало. Поэтому, из вас двоих, я выберу его.

— Ладно, ладно, я вроде повода не давал в себе сомневаться, — надулся он сразу, — Вроде бы должна меня уже хорошо знать, что я от своего слова не отказываюсь и всегда его выполняю.

— Потому и говорю открыто, чтобы знал, подо что своё слово даёшь. Первый секретарь горкома у нас или даже Второй горкома — в Москве, это не член ЦК СССР.