– А как вышло, что Ада слышит колдовской шар? – спросила Эри, подходя ближе к слабо светящемуся кубу.

– Она попробовала зеленую слизь, я, кажется, рассказывал… – ответил Мак.

– Я только из научного интереса, – начала оправдываться Ада.

– А можно его потрогать? – протянула палец к кубу Эри. – Ай!

Она отдернула руку и начала дуть на пальцы.

– Он меня как будто ужалил!

– Осторожнее, в нем же энергии как в десяти паровозах! – запоздало предостерег Мак.

«Слегка преуменьшено, но суть передана верно!» – одобрил шар.

– С таким артефактом ты можешь вырастить лес размером с провинцию, – заторможенно произнес Су, в каком-то оцепенении наблюдая за кубом. – Или сжечь посевы по всей стране.

– Как говорит шар, после последнего применения этого куба образовалась Срединная пустошь за северными горами, – сказал Мак.

– Это же легенда, там всегда была пустыня! – возразила Ада.

– Можешь с ним сама поговорить, – предложил подросток.

– А можно мне капельку этой зеленой слизи, я тоже хочу поговорить с устройством древних, это же кладезь технологий! – подскочил к Маку Себастьян.

– Так, стоп, стоп! Вы забыли уже, о чем мы говорили! – прервал их Тодор. – Я смотрю, вы все как-то слишком спокойно отнеслись к тому, что в нашей компании теперь есть очень мощный маг и очень ценный артефакт. Не за ним ли идет охота?

– С этим, – Су указал рукой на куб, – можно выйти в одиночку против всей Империи.

– А ничего, что он связан с пусть и бесстрашным, но мальчиком, необученным, неопытным, которого легко ввести в заблуждение и похитить или выкрасть артефакт? – вдруг накинулась на Су Эри, сверкая своими черными глазами.

– Он не хочет воевать, – произнес Мак. – Да и я не хочу.

– Так можно до ночи спорить, – опять вмешался Тодор. – Сделаем следующее. Пакуем вещи! Да, готовимся уезжать! Уезжаем на восток. В южный порт нельзя, там за нами тоже следили. И мы не проберемся по побережью через джунгли, а в море пасется флот Империи. Поедем через север, под хребтом. Себастьян, внизу на ресепшене есть посыльный от телеграфной компании, дай телеграмму Тыну, пусть берет охрану и везет машину Ады в Старый Углеград. Наши люди еще там, пусть его встретят и ждут нас. Там меняем устройство на слизь, предупреди своих магов – долго ждать не будем. Деньги на наш счет в Первом Республиканском. Армии пообещай все, чего они хотят, узнай, как с ними можно связаться в дальнейшем. Времени мало, так что потом покупаешь самый быстрый паромобиль…

Тодор достал из кармана пачку банкнот и передал напарнику.

– …Затем возвращаешься сюда, грузишь наши вещи и едешь в оперу, ждешь, пока мы не выйдем. После этого немедленно уезжаем.

Уже готовая расплакаться Ада, услышав про театр, радостно улыбнулась.

– Себастьян за рулем, я стрелок, Су…

– Я могу вести паромобиль, если понадобится, – перебил Су Тодора.

– Пока вы маг, но, если будем ехать всю ночь, водитель будет нужен, – кивнул ему Тодор. – Мак тоже маг, сядешь сзади. Эри…

– Я стрелок, не сомневайтесь, – произнесла девушка.

– Путешествие может быть опасным, – с сомнением предупредил Тодор.

– Я дам отцу телеграмму, – уверенно произнесла Эри.