— О да, я нашел какую-то бумажку! — выкрикнул Ланс, доставая ее из кармана. — «Пора уходить. Скоро самолет. Деньги вышлю». Я, было, подумал, что ты собираешься оплатить мои услуги.

— Речь шла о больничных счетах.

— Понял, — невесело усмехнулся Ланс. — Ты рассчитывала исчезнуть, а потом прислать чек?

Ох, если бы все было так просто! Если бы она могла выбросить этого мужчину из сердца!

— Скоро самолет, — повторила Джин слова записки.

— Все так просто? Значит, ты исцелилась? — губы Ланса скривила горькая усмешка.

Зачем он причиняет боль им обоим?

— Что ты хочешь, Ланс? — спросила она обреченно.

— В данный момент тебя следует хорошенько выпороть, — закричал он в неподдельной ярости.

— А что потом? — Она не знала, как объяснить ему, что им нечего предложить друг другу, что у их отношений нет будущего.

— А потом, — откликнулся Ланс, — я хотел бы снова затащить тебя в постель и заняться любовью. Хочу слышать твои стоны. Хочу, чтобы ты выкрикивала мое имя, когда я…

— Прекрати! — взмолилась Джин, не в силах слушать дальше.

— Почему? Не нравится, когда тебе напоминают, что ты человек и можешь чувствовать то же, что все? Что умеешь любить? Или прошлая ночь была притворством?

Слово «да» уже готово было слететь с ее губ. Но она не смогла произнести его.

— Отпусти меня, Ланс.

— Я не могу, — просто ответил он. — Разве ты не видишь? Не могу.

Джин подняла голову и посмотрела ему в глаза. Его взгляд сказал ей больше, чем слова. На мгновение она готова была поверить, что произошло невозможное.

— Портье сказал, что ты еще здесь, — внезапно услышали они голос Майкла Грейди. — Ты не передумала?

Джин покачала головой.

— Извини, Майкл, нет.

Тренер посмотрел на нее и ее спутника и понимающе кивнул.

— Что ж… Береги себя, малышка. А если надумаешь вернуться, позвони, я попытаюсь убедить Форбза взять тебя обратно.

— Спасибо, Майкл.

— О чем он? — спросил Ланс, когда тренер удалился.

— Я ушла, — безразлично ответила Джин.

— Ушла? — недоверчиво повторил он. — Ты подложила им такую свинью?

Джин кивнула и добавила:

— Я могу отдать тебе часть денег из приза, но с остальными придется подождать.

— К черту, деньги меня не волнуют! — выкрикнул Ланс.

— Да… — Она прекрасно это понимала. — Но они волнуют меня.

— Ты знаешь, что я сделал с деньгами, которые ты прислала мне в последний раз?

— Сжег.

— Нет, я отдал их в фонд помощи студентам. Мне казалось, что тебе это придется по душе.

— Но твой отец привез мне конверт с пеплом.

— Просто бумага, — сознался Ланс. — Это был театральный жест, чтобы ты больше не посылала.

Джин улыбнулась: ей и впрямь стало приятно, что заработанные деньги пошли на добрые цели.

— Почему все-таки ты бросила бег? — спросил Ланс.

— Я поняла, что это не мое призвание, — тихо проговорила она. — Это была не моя мечта, а отца.

— Возможно, — согласился он. — И что ты собираешься делать теперь?

Джин помрачнела. Если бы она могла сказать, что ее мечта — он, а самое большое счастье быть с ним всегда! Но вместо этого она ответила:

— Я хотела бы продолжить обучение в колледже.