— Не знаю… — вздохнул Спирт: — Как бы чего не вышло.

— Ну-ну. — хмыкнула Безос, катя за собой винтовку: — Чувствует сердце, что хрен мы дойдём до «Дупла» такими темпами. Эх… Лишь бы нас не сожрали…

— Отставить нытье! — воскликнул Сисюля, направляясь в сторону холма, гордо выпятив грудь: — Мы всё сделаем по красоте! Получим семьсот золотых и не будем жрать личинок. Накупим консервов! А это — истинный завтрак чемпионов.

— Ага… Пока опять, кого-нибудь не проклянут. — усмехнулся мальчик-волшебница-фея и посмотрел на миниатюрную блондинку.

— Что? — возмутилась она: — А я себя, между прочим — виноватой не чувствую!

— Кто бы сомневался. — вздохнул Спирт: — Кто бы сомневался…

— Оставить глупые ссоры! — вмешался Сисюля: — Сейчас нужно думать о спасении красотки Софи. Поэтому — отставить все плохие мысли и приступить к продумыванию плана, как мы вот так легко и просто выполним задание!

* * *

— Или не легко и просто… — выдохнул сержант, глядя на огромный чёрный замок на возвышенности. Над невероятным строением нависали тёмные тучи.

— Сгустки оксида серы. — тихо произнёс Спирт: — Думаю, никому не стоит объяснять, отчего они образуются?

— От дыхания Золотого дракона. — ответил я, вспоминая учебники про магических существ.

— Д… Дракона⁈ — Безос с ужасом посмотрела на меня: — Сисюля… Вот ты реально — идиот! Ты хоть понимаешь, что Золотого дракона не убить обычными пулями или тратиловыми шашками? Нам без эльфийских клинков там делать нечего!

— А, разве речь шла про убийство? — хитро подмигнув, произнёс Сисюля: — Заберём красотку и сбежим.

— Если бы всё было так просто. — вздохнул Спирт: — Что думаешь, Ник?

— Вон та башня. — я указал на одинокую тонкую башню, которая высилась над крышами замка: — Там должны держать пленницу.

— Откуда столь важные разведывательные данные? — удивилась Безос.

— Читал в сказке. — честно признался я: — Пленниц всегда отправляли в самую высокую башню.

— Идиот. — миниатюрная блондинка обречённо закатила глаза: — Выходит, мы даже не знаем, где искать пленницу. Прекрасно!

— Разберёмся. — уверенно ответил Сисюля и направился в сторону замка: — Нет времени чесать языками! Девушка может наложить на себя руки в любой момент.

— Что? Боишься, что сам не успеешь наложить на неё руки? — усмехнулась Безос, но сержант проигнорировал данный выпад.

По дороге к замку, мы то и дело натыкались на трупы отважных смельчаков, которые тоже пытались спасти Софи. Однако судя по травмам — дракон церемониться не любил. Протыкал бедолаг когтями. Раскусывал на пополам. А иногда и просто отрывал конечности.

— Видимо, человечиной не брезгует… — произнёс Спирт, с опаской глядя на останки, раскиданные по дороге.

— Золотые драконы — благородные существа. — возразил я: — Должны убивать противника только в своём волшебном пламени.

— Что? Тоже в сказке вычитал? — усмехнулась Безос: — Судя по этим скелетам — пламя он бережет для «особого» случая.

— Плевать на его пламя! — Сисюля подошёл к огромным дверям: — Главное, что мы уже на месте. Осталось только придумать, как тихо зайти внутрь.

— У кого-нибудь есть идеи, как это сделать? — задумчиво спросил Спирт. — Я могу, конечно, магией попробовать пробить стену, но взрыв будет такой, что…

— Взрыв⁈ — тут же вскинула голову Клеопатра Каллистовна, с яркими огоньками в глазах.