— Продовольствие? — загадочно усмехнулась Канистровна, и подняв с земли жирную личинку жука-носорога, с жадностью проглотила: — Жалкие дилетанты! Всё необходимое у нас уже есть. А лиственный лес богат на ягоды, полезные травы и клубни.

— Иу-у-у… — сержант поморщился: — Я, конечно, воспитан войной и всё такое… Но есть букашек точно не буду!

— Значит подохнешь с голода. — жутко улыбнулась Клеопатра Каллистовна и потопала дальше.

— Вот ещё! — фыркнул Сисюля, сложив руки на груди: — Нам бы, какую-нибудь подработку… Ведьмачье задание, или что-то типа того. Но, как на зло — ни одной доски объявлений…

Ворчание сержанта прервал шорох в кустах, и спустя мгновение к нам на дорогу вышел статный мужчина в тёмно-зелёном мундире. Сняв элегантную шляпу, таинственный незнакомец поклонился, а затем представился:

— Лорд фон Бакке! Очень рад нашей судьбоносной встрече, путники!

— Добрый день. — поздоровался я, и тоже на всякий случай поклонился: — Вы… живёте в этих кустах?

— Если честно, то нет. — Бакке подошёл ко мне и приобнял за плечи: — Подслушивать, конечно, дурной тон. Но не смог удержаться… Ненароком услышал, что вы ищите подработку, славные путники?

— О, нет… — Безос обречённо закатила глаза: — Никаких подработок! Всё! У нас есть задание от командования, и мы обязаны выполнить его, как можно скорее. На кону стоит победа над Королём Демонов!

— Очень жаль. — вздохнул Лорд, бросив на землю мешок с золотыми монетами: — Значит эти семьсот золотых заберёт, кто-то другой.

— Семьсот⁈ — Сисюля тут же отпихнул меня в сторону и встал рядом с Бакке: — Господин! Подслушивать, конечно, не хорошо. Но, что именно вы от нас хотите?

— СИСЮЛЯ!!! НЕ ВЗДУМАЙ!!! — рявкнула Безос.

— Остынь. — отмахнулся сержант: — Может быть, у сего бедного Лорда действительно приключилась беда?

— Приключилась. — вздохнул фон Бакке: — Мою дорогую подругу Софи удерживает в замке настоящий монстр! Она прислала мне письмо… Сказала, что, если ей не помогут бежать — она непременно наложит на себя руки. А Софи… понимаете? Она очень дорога мне! И мысль о том, что она сейчас страдает в лапах монстра… сводит меня с ума!

— Боже мой, Просто! Ну, хоть ты объясни Сисюле, что дело дрянь? Шкурка выделки не стоит! Мы солдаты, а не ведьмаки. — Безос с надеждой посмотрела на меня.

— Софи в беде. Мы не можем всё так оставить. — пожав плечами, ответил я.

— Священная мать… — миниатюрная блондинка обречённо вздохнула: — Биба и Боба — два дол**ба! Честное слово!

— Так, значит, по рукам? — уточнил Бакке.

— Конечно, по рукам! — радостно ответил Сисюля и крепко пожал ладонь аристократа: — Так, где, вы говорите, этот замок?

— Здесь, недалеко. Прямо вон за тем холмом. — Бакке поднял мешок с золотом: — После того, как выполните задание — приходите в таверну «Весёлый молочник»! Я буду ждать вас там.

— Всенепременно, Господин фон Бакке! — поклонившись, произнёс Сисюля: — Сделаем всё в лучшем виде.

— Хочется верить. — улыбнулся аристократ, и махнув нам на прощание рукой, потопал в сторону деревеньки.

— Сисюля, ты — идиот! — прорычала Безос: — На кой чёрт опять вписал нас в неприятности?

— Мы расправились с генералом Короля Демонов. Так что и монстр для нас будет — на раз плюнуть! — отмахнулся сержант и направился в сторону холма, где нас уже поджидала Канистровна.