Виш беспрерывно вертел, бил, рубил, колол, но уже не четырьмя, а тремя клинками, и рук у него осталось не четыре, а три. В потерянную руку сумел–таки впиться «металлический кузнечик», и, увязнув возле кости, начал пробиваться к сердцу воина. И Виш вынужден был сам отрубить эту руку вместе с паразитом – если бы он этого не сделал, то «металлический кузнечик» уже разорвал бы его сердце…

Кровь вытекала из страшной раны, но Виш продолжал наносить удары, рубить и «металлических кузнечиков» и более крупных врагов.

Эльрика подоспела как раз вовремя. На Виша с четырёх сторон с огромной скоростью бросились широкие, плоские, похожие на прессы роботы. Сойдясь в центре, они должны были бы раздавить Виша в лепёшку. Но Эльрика без труда рассекла одного из этих роботов надвое, и Виш смог проскочить в образовавшуюся брешь.

Крылов спустился к самой крыше завода, и, благодаря этому, его нити вытягивались, позволяя Эльрике следовать за Вишем. Они шагали; отражая беспрерывные атаки, и за окружающим их грохотом и скрежетом, не слышали другого грохота и скрежета – того, который доносился из–за стен завод. Там Крылов разбивал Тифм.

А ЧИП был уже на расстоянии двух километров. И воздух потемнел…

Казалось, вот – смерть ЧИПА где–то рядом, но где именно? Надо ещё спуститься в заводской подвал, ещё обследовать его; а времени оставалось уже ни минуты, а считанные секунды! Ведь ни Крылов, ни, тем более Виш, не могли противостоять ЧИПУ.

* * * 

За ЧИПОМ летела многометровая, переливающаяся сиреневыми и изумрудными оттенками сфера.

Конечно, это был Винд, который тоже вылетел в сумрачное Московское небо. Он неустанно, из всех сил, нёсся за ЧИПОМ, и орал:

– Что же ты?! Остановись! Прими бой!! Или боишься?! Боишься, да?! Но от меня ты не уйдёшь!! Конец тебе настал, ЧИП!!

Но вот Винд увидел цель ЧИПА – корабль Крылов, и перестал кричать. Теперь все свои силы Винд вкладывал в полёт.

Вытянувшиеся из сферы нити обхватили беспрерывно дёргающиеся чёрные, угловатые отростки, которые торчали из тучи. Винд все силы вкладывал в то, чтобы остановить ЧИПА; при этом казалось Винду, будто ледяные иглы пронзают его тело, разрывают внутренности. Боль была чудовищной – Винд кричал, уже понимая, что был самонадеян, что недооценил мощь ЧИПА, который за столь короткое время сумел заморозить и заполнить мглою большие пространства Многомирья. Винду казалось, что он умирает, что сердце его уже остановилось, и всё же он не выпускал ЧИПА…

Сознание Винда заволакивалось мглою, но он ещё думал: «Но как же я могу выпустить его? Ведь тогда он уничтожит Крылова! А там и Эльрика…»

ЧИП летел всё медленнее, и вот совсем остановился. До Крылова оставалось не более пятисот метров, и всё же ЧИП не мог сдвинуться с места. Неожиданная тяжесть тянула его вниз, и он, сколько ни старался, а не мог сдвинуться с места.

И вот причина этой остановки – этот упрямый Винд, этот юнец из Многомирья, из–за которого пришлось отказаться от такого роскошного слуги, каким был Степан Вдовий…

Ярость ЧИПА переметнулась на Винда. Он уничтожал его холодом и тьмою; он порождал из себя железо и пробивал изумрудно–сиреневую оболочку сферы, стараясь попасть в самое сердце Винда.

Казалось бы, Винд уже должен был обратиться в ледышку, но он ещё каким–то чудом держался, сопротивлялся.

Тогда ЧИП ударил по сфере сверху – словно чёрный молот обрушился на хрупкий кругляш, и сфера со страшной силой ударилась в землю, подскочила, и покатилась, ломая старые, мрачные ели, которые окружали заброшенный завод…

Сфера меркла, и не слышно уже было голоса Винда, но всё же ещё вытягивались из нёе нити, оплетали ЧИПА, задерживали его продвижение к Крылову.