Всѣхъ просили сѣсть. Изъ-за стола всталъ учитель и сталъ читать басни Крылова. Прочелъ онъ одну басню, поклонился позѣвывавшимъ парнямъ и дѣвушкамъ, прочелъ вторую и опять поклонился.

— Дѣвушки, парни! — возвысилъ голосъ Самоплясовъ. — Да чтожъ вы не хлопаете въ ладоши? Обязаны хлопатъ, если хотите петербургскимъ порядкамъ обучаться. Въ Петербургѣ всегда хлопаютъ послѣ каждаго пѣнія или чтенія. Ну, хлопайте!

И Самоплясовъ самъ подалъ примѣръ.

Послышалось нѣсколько жиденькихъ хлопковъ и у парней, и дѣвушекъ.

Учитель опять поклонился и сѣлъ за столъ, награждая себя стаканомъ краснаго вина. Выступилъ волостной писарь. Онъ сталъ читать стихотвореніе «Грѣшница» Толстого. Выходило скучно, монотонно, да и читалъ онъ плохо. Слушатели начали зѣвать, потомъ стали разговаривать. Какъ пчелиный рой жужжалъ въ залѣ. Самоплясовъ сталъ звонить въ стаканъ и останавливалъ говорящихъ.

— Ш-ш-шъ!.. — зашипѣлъ онъ и погрозилъ парнямъ и дѣвушкамъ.

Кончилъ наконецъ и волостной писарь, поклонился и сѣлъ за столъ, сопровождаемый аплодисментами только Самоплясова, учителя и лѣсничаго.

— Кажется, я металъ бисеръ, передъ свиньями, — шепнулъ онъ имъ.

— Да ужъ и панихиду-же вы затянули съ этой «Грѣшницей». Меня самого сонъ клонить началъ, — отвѣчалъ писарю Самоплясовъ.

— Показывать-ли ужъ имъ звѣздное-то небо въ астрономическую трубу? — спросилъ Самоплясова лѣсничій. — Кажется, ихъ этимъ тоже не заинтересуешь.

— Да пожалуй, что не стоитъ, — отвѣчалъ Самоплясовъ. — Ну, ихъ ко всѣмъ чертямъ! Надоѣли, Лучше выпьемъ. Дѣвушки! Танцуйте! Теперь можно! — обратился онъ къ гостямъ и крикнулъ мальчишкѣ у аристона:- Алешка! Верти! Жарь!

Раздались звуки кадрили. Начались танцы, но были очень вялы и безжизненны.

— Ходи ты! Ходи я! Ходи, милая моя! — началъ распѣвать въ кадрили какой-то парень, успѣвшій выпить изъ своей посуды секретно.

Взвизгнула также какая-то дѣвушка, но Самоплясову ужъ надоѣли посидѣлки, и онъ сталъ звать учителя, писаря и лѣсничаго къ себѣ домой.

— Тамъ у меня хорошія закуски есть, хорошее вино. Выпьемъ, закусимъ… А здѣсь что? Канитель, — говорилъ онъ.

И они покинули посидѣлки, поручивъ охрану аристона сторожу волостного правленія.

XXVI

Самоплясовъ на утро проснулся съ головной болью. Вчера гости просидѣли у него до глубокой ночи. Было много выпито, много съѣдено разныхъ соленыхъ и острыхъ закусокъ изъ консервовъ. Ужинъ дома некому было стряпать. Тетка Соломонида Сергѣевна и Феничка остались на посидѣлкахъ хозяйками. Кромѣ головной боли, у Самоплясова сосало подъ ложечкой и въ желудкѣ какъ-бы камень лежалъ. Когда-же утромъ отъ него уѣхалъ и лѣсничій къ себѣ домой, на него даже напала какая-то тоска. Отъ этой тоски Самоплясовъ нигдѣ не могъ себѣ мѣста найти, и его сильно потянуло обратно въ Петербургъ. Онъ бродилъ по комнатамъ и не зналъ, что ему дѣлать, за что приняться. Идти къ учителю — тотъ въ школѣ ребятишекъ учитъ, идти къ писарю — тоже сегодня на дѣлѣ, со старшиной въ бумагахъ разбирается, идти къ священнику — скучно съ попами, да къ тому-же въ послѣдніе дни отецъ Іовъ сталъ насѣдать на Самоплясова, выпрашивая у него на позлащеніе главъ для церкви.

«Въ Питеръ, въ Питеръ скорѣй… — что-то какъ-бы колотило Самоплясову въ голову и отбивало эти слова. — Въ Петербургъ. Тамъ теперь и „Альказаръ“, и „Варьете“. Въ циркѣ, поди, новинки показываютъ, бенефисы начались по театрамъ, да и въ загородныхъ ресторанахъ, въ зимнихъ садахъ пѣвички запѣли.