Точно по графику. По собственному опыту Клайв знал, что имперцы отличаются необыкновенной точностью. Он дотронулся до пояса, проверяя, на месте ли бластер - нервная привычка. Стрелять он не любил, предпочитал более необычное оружие. Рай-Гаул и Солис сказали, что если всё пойдёт по плану - стрелять вообще не придётся.

Но на опыте Клайва ничто и никогда не шло по плану.

От холода и нервного напряжения зубы начали стучать. Клайв стиснул челюсти. Иногда быть храбрым значит держать своё слово и делать то, что пообещал.

Солис подняла руку и растопырила пальцы. Обратный отсчёт. Это означало, что штурмовики вышли вместе с Эми и вели её к транспорту. Ничего не было видно, кроме пальцев Солис и черноты за ними.

Пять...

Четыре...

Три...

Два...

Один...

Вперёд!

Оказалось, Клайв в случае необходимости может двигаться быстро - но не так быстро, как Рай-Гаул и Солис. Он рванулся вперёд, отталкиваясь локтями. Солис уже исчезла в черноте где-то впереди. Затем из отверстия выбрался Рай-Гаул. Клайв протолкнул собственное тело наружу.

Он оказался на каменистом пляже, усыпанном чёрным песком. Должно быть, глаза джедаев приспособились мгновенно, но Клайву потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к тусклой рассветной мгле и завесе ледяного дождя. Впереди блестела посадочная площадка. Огни на ней не горели, и Клайв с трудом разглядел там нескольких деактивированных грузовых дроидов. Сморгнув несколько раз, он увидел несколько силуэтов, быстро направлявшихся к чёрному кораблю. Штурмовики окружали худощавую фигуру, подталкивая под локти. Иногда её ноги подкашивались, и тогда солдаты вздёргивали её обратно, заставляя идти дальше.

Штурмовики всё ещё не видели Солис и Рай-Гаула. Джедаи двигались так тихо и быстро, что Клайв сам едва мог их разглядеть. Его заданием было держаться подальше от сражения и в нужный момент схватить Эми.

Сквозь моросящий дождь прорвались вспышки вращающихся световых мечей. Рай-Гаул поднял руку, и целый ряд штурмовиков отбросило, словно турбодозером. Клайв не видел Солис - только луч света, мелькавший в воздухе, пока тела штурмовиков разлетались по площадке. Бластерные выстрелы разрывали темноту, как трещины - стекло. И всё это время Клайв бежал, бежал на пределе своих сил, задыхаясь и борясь с болью в лёгких.

Клайв уже видел, как Ферус использует световой меч, но был поражён, увидев двух джедаев в действии одновременно. Великолепные движения, великолепная синхронизация. Они редко в чём-либо соглашались - и вместе с тем прекрасно знали, как действовать вместе. Рай-Гаул и Солис легко уложили два отряда штурмовиков, вооружённых бластерами и гранатами.

Всё произошло очень быстро. Клайв знал, что ждать его они не могут, но всё равно отставал. Эми была в опасности.

Должно быть, она только притворялась слабой: внезапно Эми вырвалась, пригнулась и перекатом забралась под трап корабля. Клайв нащупал свой бластер и выхватил его, а в следующий миг нырнул под трап с противоположной стороны. Взгляд Эми был чётким и осмысленным, но в нём явно читался страх.

- Вы пойдёте со мной, - сказал Клайв.

Это самая трудная часть задания. Довериться джедаям. Они сказали, что ему нужно бежать, не думая о бластерах, направленных в спину, что Рай-Гаул и Солис защитят его. Его заданием было только взять Эми и убежать.

Клайв не слишком хорошо умел доверять кому-либо свою спину, но у Эми, казалось, такой проблемы не было. Она кивнула, и они с Клайвом побежали. Он закрывал женщину как мог. Они слышали взрывы за своими спинами, но не оборачивались. Пермакрит был скользким от дождя, но Клайв и Эми продолжали бежать, направляясь к краю озера.

Они добежали почти до самого конца пермакрита, когда огни охранной системы внезапно вспыхнули на полную мощность. Клайв услышал звуки выстрелов тяжёлого повторителя - нечто, что никто не хотел бы услышать за своей спиной.