- Я думаю, стоит дать им победить, - шепнул Лун, круто поднимая корабль. - Не нужно привлекать излишнее внимание.

Тревер бросил взгляд на напарника.

- Или просто выиграть и взбесить Кестрела.

Лун улыбнулся.

Кестрел неплохо пилотировал, но Лун был лучше. Он все время оставался над вражеским истребителем, правя так быстро, как только мог симулятор, и никогда не терял управления. Малыш заставил противника броситься в погоню. Программа выбросила астероидное поле навстречу, но Лун легко обходил препятствия. Один астероид задел крыло Кестрела.

- Есть! У него будут проблемы с управлением. Идем в атаку, - пробормотал Лун. - Готовься.

Тревер сгорбился над гашеткой.

- Давай.

Лун спокойно повел истребитель по кривой. Затем внезапно отклонился вправо и резко вниз.

- Я скажу, когда стрелять.

Тревер разозлился бы, если бы не знал, что Лун более искусен, чем он сам.

- Давай. Боковыми.

Тревер выстрелил из боковых орудий, а Лун резко повернул на бок. Казалось, он повернул слишком поздно и выстрел пройдет мимо, однако все было рассчитано до доли секунды. Кестрел уже стрелял по их кораблю, но лазерные заряды улетали в открытый космос. Выстрел Тревера попал точно в цель. Корабль Кестрела взорвался.

Тревер издал радостный возглас. Часть класса радовалась, часть злорадствовала - в зависимости от того, кто за кого болел. Некоторые поддерживали Кестрела, но большинство новичков были за Луна и Тревера.

Новоиспеченные герои выбрались из кабины симулятора, в то же время из своей вылез и Кестрел. Шея Кестрела была ярко-красной. Упс, подумал Тревер. Шеф унижен. Его побили полные новички.

Квак! Треверу хотелось назвать его красногорлым кетом, но он предпочел промолчать.

Маггис призвал к вниманию.

- Это были самые жалкие результаты, какие мне доводилось видеть, - произнес он с отвращением. - Я видел в яслях младенцев, которые бросают мячики более метко. Вас всех сегодня же исключат. Дивиниан, ты единственный показал хоть какие-то навыки. Фортин, тебе низший балл.

- Но я сбил Кестрела! - возмутился Тревер.

- Я слышал твой крик. Ты показал свои эмоции. Это против имперских правил. Еще раз такое выкинешь в кабине - и будешь жрать похлебку в Шахтерском Корпусе.

Кестрел самодовольно ухмыльнулся.

- Завтра мы взглядем на пару настоящих кораблей в ангаре, так что читайте инструкции. Запрягите свои ледащие мозги. Урок окончен. Короче - убирайтесь, чтобы я вас не видел.

Класс заторопился прочь под звон и вспышки диодов.

Кестрел шел следом за Луном и Тревером.

- Опускаешься, Фортин, - произнес он.

- Думаешь? Кажется, это ты сейчас срываешься, - ответил Лун.

- Я бы на твоем месте с Фортином не дружил, Дивиниан, - сказал Флинн, почти прижавшись к Луну сбоку. - Он долго не продержится. Скоро он будет горбатиться на шахтерской планете.

- Возможно, - ответил Тревер. - Но одно пока понятно - мы вас перелетали, перестреляли и переплюнули.

Кестрел разъяренно открыл рот, но стоило ему поймать взгляд стоящего в проходе Маггиса, как рот сам закрылся. Маггис продолжал наблюдать за студентами из-под тяжелых черных бровей.

- Может, это был и не лучший вариант, - пробормотал Тревер, когда они влились в толпу новичков в холле. - Самая глупая вещь, какую мы могли сделать.

- Ага, - отозвался Лун весело, - но это было круто.

Тревер обернулся украдкой. Маггис все еще следил за ними.

- Я лучше пойду. Не думаю, что нас должны видеть вместе. Когда у меня будет план, я тебя найду.

- У меня уже есть план, - сказал Лун. - Встретимся в общей каюте сегодня через час после отбоя.

Глава 9

Ферус отчаянно жаждал знать о последних новостях, но, путешествуя с группой имперских офицеров, не имел права выдавать своего волнения даже малейшим взглядом или жестом.