-  Это что, камера? - зачем-то спросил Андрей Лену.

    -  Не знаю, нужно бы у Женьки спросить, - безучастно ответила она. - Где будем шашлыки жарить, у воды или в лесу?

    -  Мы, что сюда пировать пришли? - раздраженно спросил Андрей.

    -  Подальше отсюда, - ответил я. - Сначала найдём то дерево.

    -  Какое дерево? - в один голос спросили непосвяцённые спутники.

    -  Волшебное. Романтика Леонида Марковича.

    -  Вы, что совсем с ума съехали? - рассердился милиционер. - Какого еще Леонида Марковича?

    -  Покойного, бывшего хозяина дома. Погоди, скоро все поймешь.

    -  Оно должно быть там, - указала направление Лена.

    -  Правильно, вон оно.

    Мы подошли к старой, в два обхвата, дуплистой ветле.

    -  Вон, в том дупле, - указала пальцам вдова.

    Андрей с Ольгой переглянулись, но спрашивать ничего не стали, ждали развития событий.

    -  Ты сможешь туда забраться? - спросил я Андрея.

    -  Если подсадишь, запросто, - примерившись, ответил он. - Только на фига мне это нужно?

    -  Из дупла есть подземный ход прямо в дом, - наконец приоткрыл я завесу тайны.

    -  Ты это серьезно? - воскликнул участковый, кок мне показалось, почему-то испуганно.

    -  Вполне, Лена с мужем через него сбегала от хозяев.

    -  Ну, дела! - восхищенно сказала Ольга. - Настоящая романтика, как в сказке!

    -  Так чего мы стоим, полезли! - заспешил Андрей.

    -  Всем лезть нет нужды, - умерил я его пыл, - давай пока просто разведаем, а полезем, - я многозначительно глянул в строну Лены, - когда понадобится…

    Андрей понял намек и кивнул головой. Потом предложил:

    -  Подставляй спину, я влезу, посмотрю, что к чему.

    -  Давай, - согласился я, - только сними туфли, а то меня испачкаешь.

    Андрей был легче меня и, пожалуй, спортивней, так что лезть в дупло дерева было ему сподручнее. Он быстро разулся, я подставил ему сложенные замком руки, и он легко влез мне на плечи, а оттуда в дупло.

    -  Есть ход! - объявил он, через минуту высовывая голову из дупла на манер кукушки из часов. - Попробовать пролезть внутрь?

    -  Не нужно, - остановил я его, - тем более, что к нам идут гости. Спускайся быстрее.

    Действительно, со стороны усадьбы к нам направлялось двое парней, по виду охранники. Дупло было с противоположной от них стороны, и я понадеялся, что они из-за приличного расстояния не разглядят наши манипуляции у дерева. Андрей мигом вылез из дупла, соскочил на землю и присев на комель, быстро обулся.

    Парни, не торопясь, двигались в нашу сторону. Делать вид, что мы их не видим, не было смысла, мы и не стали - молча наблюдали за приближением. Ребята были мощные, невысокие, из тех, кого называют «качками». Они были на первый взгляд похожи, как родные братья, только когда их удалось рассмотреть в подробностях, оказалось, что один совсем белоголовый, а второй - темно-русый.

    -  Вы чего здесь делаете? - спросил белобрысый здоровяк с более начальственным, чем у товарища лицом.

    -  В смысле? - вопросом на вопрос ответил милиционер.