— Держись! — морщась от боли, выдавила падшая.

Стиснув зубы, Руру целилась ладонью в ближайшего исполинского свинорыла. Готова стрелять!

— Убью, тваа-арь!

Дууу-ууув! — «Пронзающий выстрел» разворотил грудь очередному демону, а затем удар от падения вышиб воздух из лёгких гладиаторши…

Най! Руру!

Проклятье!

Хиса, Змейка, прикройте их!

Викары ринулись на помощь, расшвыривая демонических псов.

— Отряд, круговая оборона! Пробиваемся к Руру!

Мы прошли лишь сотню метров, как перед нами полыхнула огненная стена. Пришлось отступить, я от злости заскрипел зубами.

— Куда-то спешим, людишки? — прозвучал ехидный женский голос; из пламени вышла высокая хвостатая демоница, окутанная огнём.

Я почувствовал, как из глубин души поднимается знакомый гнев — тот самый, когда во мне пробуждался зверь; стой лишь разницей, что теперь, когда он растворён во мне, я сам стал зверем.

Никто не смеет мне мешать! Никто не смеет трогать доверившихся мне людей!

Я зарычал и двинулся на раздражающую помеху.

Вообще-то, такие «финты» мы с отрядом не обговаривали — мы должны были действовать как одно целое: никто не геройствует, все поддерживают друг друга, любое действие должно происходить только по команде. Сейчас я сам нарушил собственные правила, но буквально спиной почувствовал, как отряд двинулся вслед за мной.

— Глупые людишки! — демоница рассмеялась.

В меня полетел огненный шар.

— Прочь с дороги! — я отмахнулся от вражеской магии, как от назойливого комара.

Взмах рукой даже стену пламени погасил.

— Невозможно! — широко распахнув полные огня глаза, она попятилась. — Тиамат!

Я ринулся вперёд и, прежде чем демоница попыталась сбежать, схватил ту за горло.

— На колени! — прорычал я, сильнее сжимая пальцы.

Викара подчинилась мгновенно, в её глазах я прочитал суеверный страх.

— Енер, Шадир, на помощь к Руру. Тройка Ухеша прикрывает, — не оборачиваясь, произнёс я.

Пятёрка гладиаторов тут же ринулась вперёд. Парочка здоровяков, возможно, доставит проблемы, но со световым щитом Енер отряд должен справиться.

Обволакивающее демоницу пламя тоже погасло, обнажив её смуглую, с багровым оттенком, кожу. Да и пленница сама тоже оказалась… голая. Видимо, огонь заменяет ей одежду.

— Разглядываешь? — прозвучал сзади холодный голос Алаи.

— Э… — вся моя злость мгновенно улетучилась, однако отпускать викару и, уж тем более, отворачиваться я не собирался.

— Самец, — усмехнулась Орила.

— Чего ты ждёшь? Прикончи её! — взъярилась Алая.

В глазах пленницы я увидел безмолвную мольбу.

— Глупо, — не согласилась Орила. — Лучше взять её в плен. А ещё лучше, — в голосе стервы прорезались плотоядные нотки, — возьми её в свой гарем.

— Что?! — вспыхнула Алая. — Ты в своём уме?

— Ревнуешь, шлюха серая?! — Орила усмехнулась.

— Орила!

— Что, Орила? Подумаешь… одной демоницей в подчинении Шаина больше, одной меньше.

— Замолчите! — рявкнул я; сам не ожидал, что повышу на них голос — после всего случившегося с ними мне казалось, что я готов с обеих пылинки сдувать.