– Джон Поль разогревает гамбо! – объявила вошедшая Мишель.

Тео листал страницы. Еще раз взглянул на фото Кэтрин, одетой в чьи-то обноски, слишком тесные для ее растущего тела, и снова перешел к снимку, где Кэтрин, разряженная, как принцесса, сжимала две одинаковые куклы.

– Бедняжка стала стремительно толстеть после свадьбы, – заметил Джейк.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Мишель. – Она никогда не позволяла тебе прийти в свой дом и увидеться с ней.

– Ее экономка сказала. Роза Винчетти и я иногда любили поболтать, когда она поднимала трубку. Чудесная женшина. Очень застенчивая, но милая. Дала мне рецепт спагетти по-домашнему, но я еще его не опробовал. Она тоже твердила, что очень обеспокоена растущим весом Кэтрин. Боялась, что когда-нибудь ее сердце не выдержит и разорвется.

– Кэтрин была… – начала Мишель.

– Странной! – крикнул Джон Поль из кухни.

– А ты, можно подумать, не странный, – парировала сестра.

– Черт, да по сравнению с ней я самый что ни на есть нормальный.

– Отец, а как ты узнал о деньгах? – спросила Мишель.

– Ты все еще мне не веришь?

– Я этого не сказала.

– Но по-прежнему не убеждена, так? – допытывался Джейк, вставая. – Я получил заверенное адвокатами письмо. Оно пришло около часа назад.

Он подошел к кухонной тумбе, поднял крышку сухарницы в форме слона, где держал все важные бумаги, и вынул конверт.

Мишель уже сидела рядом с Тео и тоже разглядывала альбом. Добравшись до фото матери, державшей на коленях ребенка, девушка осторожно коснулась его лица.

– Это маленький Реми.

Еще две страницы – и Тео уставился на снимок Мишель. И не удержался от смеха. На каждом снимке у нее что-то да торчало: волосы, рубашонка, высунутый язык.

– Я была неотразима. Верно?

– Абсолютно! – фыркнул он. Джек уронил конверт перед Мишель.

– Вот тебе доказательство, доктор остряк-самоучка!

Мишель тряхнула головой и улыбнулась.

– У отца для меня есть куча забавных прозвищ.

Тео, все еще смеясь, поднял глаза и случайно увидел в левом углу конверта название юридической фирмы.

– Вот оно. Вот оно, – прошептал он, ударив по столу.

– Ты о чем?

– Связь. Та же самая адвокатская контора. Сукин….

Повернувшись, он схватил письмо.

– Не возражаете?

– Валяй, – разрешил Джейк.

– Но ты не объяснил… – начала Мишель.

Тео положил ладонь на ее руку.

– Через минуту. Хорошо? Где мои очки?

– У тебя на носу.

– А, ладно. Господи, все сходится!

Джейк и Мишель молча наблюдали, как он читает письмо. Закончив, он отодвинул стул и встал.

– Мне срочно нужно в Новый Орлеан.

Мишель подняла письмо и наспех пробежала глазами. В соответствии с инструкциями Кэтрин ее поверенный, Филипп Бенчли, извещал каждого из наследников о величине состояния усопшей и суммах завещательных отказов.