– Захватили ключ? – строго спросил он. Мишель полезла в карман.

– Кажется, да.

– Я запер заднюю дверь. Вы оставили ее открытой, – объявил он так сурово, словно обвинял ее в преступлении.

– Со мной иногда такое бывает. В Боуэне редко запирают дома.

– А ваша клиника? Все было заперто?

– Да.

– Отныне, – процедил он, проверяя, закрыта ли дверь, – вы позаботитесь о том, чтобы не оставлять дом и клинику нараспашку. Договорились?

– Даю слово, – пообещала Мишель, бросая сумку на заднее сиденье.

Уже выезжая со двора, Тео глянул на нее и жалобно спросил:

– Как по-вашему, мы сможем заехать за….

– Нет! – отрезала она.

– Но вы не знаете, чего мне хочется…

– Как не знать! Жареная картошка, жирные бургеры….

– Картофельные чипсы, – объявил он.

– Слишком много натрия.

Спор о правильном питании продолжался все то время, пока Мишель направляла его с одной проселочной дороги на другую.

– Неужели вы никогда не позволяете себе немного отпустить вожжи?

– Я доктор, поэтому и обязана следить за собой.

– Значит, докторам не позволяется съесть что-нибудь вкусненькое?

– В жизни не предполагала, что мой гость окажется таким нытиком. Это папочка обожает есть всякую дрянь. Вам следовало поселиться с ним! – выпалила Мишель, тут же испугавшись, что покажется ему злобной фурией.

Но Тео великодушно дал ей возможность доказать, что она не полная зануда и чванливое напыщенное ничтожество.

– А как проводят свое свободное время здешние жители? Мишель пожала плечами:

– О, ничего особенно изысканного… самые простые развлечения… ходят в кино, обмениваются рыбачьими байками за Кружкой пива, приносят что у кого есть и устраивают обеды в Доме ветеранов иностранных войн, навещают соседей, чтобы сравнить урожай томатов, и, разумеется… неувядающе популярное занятие… секс.

– Что? – переспросил он, уверенный, что не так расслышал.

– Секс, – с невинным видом повторила она. – Занимаются сексом. Море секса.

– Так и знал, что мне это местечко понравится, – засмеялся Тео.

Глава 15

– Вон там дом Дарила, – показала Мишель. – В конце дороги.

Тео хотел припарковаться у обочины, но таковой не существовало. Да и подъездной дорожки тоже, поэтому он поднялся по травянистому откосу и остановил машину у потрепанного фургона «шевроле». Двухэтажный домишко из вагонки отчаянно нуждался в ремонте. Прогнувшиеся ступеньки выглядели так, словно в любую секунду провалятся.

Из-за сетчатой двери за ними наблюдала Черри, жена Дарила. Едва гости вышли из машины, как она выбежала на крыльцо и радостно им помахала.

– Как любезно, что вы нашли время заехать, доктор Майк! Дарил просто на стенку лезет. Он не любит жаловаться, но могу с уверенностью сказать, что боли усилились.