Аля:

Ну, что думаешь?

Игнат:

Слушай. Меня взяли в оборот в конторе. Я спрошу у своей начальницы, могу ли заниматься самодеятельностью.

Ответил он осторожно, оставляя для себя пути отхода на всякий случай. Особо тратить на все это время не хотелось.

Аля:

Ну, Бля! Это та грымза, которая на меня наезжала?! Если да, то трындец!

Игнат:

Нет, не она, но в чём-то похожа. Сильная и независимая, как и ты)

Аля:

Чего сразу так? Я вообще-то не фемка какая-то. Просто увлекающаяся натура.

Ну так что? Прощупай там почву и напиши. Говорю же, надо работать, пока аудитория горячая!

Игнат:

Я понял и ценю твоё отношение. Как узнаю, напишу! Спасибо.

Аля:

Спасибо не булькает. С тебя кафешка, а лучше рестик!

Кедров лишь усмехнулся. События вокруг в последнее время всё набирали темп.

Глава 5

Зелёная стена джунглей вокруг поднималась до самых небес. Стрекотанье разных птиц и насекомых настойчиво лезло в уши. Влажный и жаркий воздух дурманил разум, заставляя думать лишь о глотке холодной воды и отдыхе.

Гвала встряхнул головой, стараясь взбодриться.

— Как долго ещё идти? — обратился он к шагающему рядом молодому парню из местных.

— Один переход, одна ночёвка, — ответил тот, то и дело косясь на автомат в руках боевика.

Гвала с удовлетворением отметил страх в глазах человека. Мужчина уже больше года ходил в боевиках полковника Отино. За бесстрашие и жестокость в бою сам получил право водить людей. И тем не менее не уставал наслаждаться чувством превосходства над этими тупыми рабами. Рабами, одним из которых когда-то был он сам.

Здесь, в игрушечном африканском государстве, власть сменялась чаще, чем времена года. Цена жизни простого негра была дешевле патрона для китайского Калашникова.

Карьера Гвалы, который из простого землекопа стал бойцом армии полковника, была настоящим взлётом к небесам. Он прекрасно понимал это и по праву гордился собой.

И не забывал напоминать, если надо. О последнем факте говорило разбитое в кровь лицо проводника. Гвале тогда показалось, что тот ведёт себя недостаточно вежливо. Он бы и вовсе забил парня до смерти, но другого провожатого взять было неоткуда.

— Ещё немного парни, — крикнул он остальным солдатам. — И устроим отдых.

Небольшой отряд позади откликнулся вялыми голосами. Долгая дорога их основательно доконала. Благо, если верить проводнику, до упавшего вертолёта осталось не больше суток пути.

«И свалим из чёртовых джунглей», — подумал Гвала.

Влажность и жара делали своё дело. Он промок насквозь. Одежда покрылась белыми разводами от соли. Командира отряда, пристрастившегося к сухой и чистой одежде, это особенно раздражало.

К полудню из-за зноя и высокой влажности двигаться стало совсем невозможно. Группа нашла удобное место для отдыха недалеко от реки. Здесь можно было перевести дух под прикрытием густой растительности, ведя наблюдение за округой.

— Что-то не нравится мне это место, командир, — подошёл к нему Эну. — Плохой лес.

Гвала, который осматривал окрестности, поймал себя на том, что и сам непривычно напряжён.

Он всмотрелся в обступившие их джунгли. Кажется, всё было обычно. Но что-то не давало боевику расслабиться. Будто мелкие детали, слишком незначительные, чтобы привлечь внимание, но застревающие в подсознании.

Возможно, дело было в непривычной тишине, опустившейся на округу за последний промежуток пути.