* * *

— Не стреляйте в ту сторону! — закричал один из раненых омоновцев. — Там хранилища стоят.

— А не по хуй уже? — воскликнул кто-то из военных. — Ты видишь эту хуню в небе?

Зрелище алого светящегося столба одинаково застало всех врасплох. Казалось, будто настал судный день на страх и ужас смертных грешников. Лишь опыт и здоровый пофигизм военнослужащих заставили отринуть ненужные сейчас мысли и молча выполнять работу.

— Замолчи, Федя, — осадил своего подчинённого майор. — Чё по патронам, лучше скажи?

— Плохо, чё, — заметил тот. — Две трети мы точно отстреляли.

— Хорошо, — кивнул Кременчук. — Если что, будем отступать.

Тем временем твари, кажется, поумерили напор. Как только в небо ударил пугающий столб красного огня, они уже не лезли, словно безумные. Вместо этого удерживали позиции, прячась за укрытиями.

— Не пускают нас, суки, — произнёс молодой лейтенантик, кажется, Семён, приехавший только что.

Пока случилось небольшое затишье, Кременчук огляделся, изучая обстановку. Дорогу от трассы уже просто заблокировали от понаехавшего транспорта. Здесь стояли и неотложки, и МЧС, и много кто ещё. Засевший в них мирный люд никак не мог помочь в ситуации, лишь пугливо смотреть на зарево и поминать Бога. При этом смертельно не хватало подкреплений.

— Дебилы, сука, — ругнулся военный.

Ругался скорее для выброса эмоций, чем из-за злости. Из-за отсутствия связи в оперативных центрах работали «вслепую», просто не зная, что здесь происходит. Чтобы хоть что-то предпринимать, кажется, направляли все ресурсы экстренных служб, что имелись поблизости.

Возможно, кто-то и вернулся доложить о происшествии. Только информацию, что под Екатеринбургом произошёл прорыв непонятных демонов, за рабочую не приняли.

Внезапно сквозь рычание тварей, редкие одиночные выстрелы, гул сирен и прочий шум прорвался новый звук.

— Вертушки! — крикнул стоящий рядом Семён.

И он был прав. В отблесках зари, охватившей небеса, показалось два силуэта. Майор приставил ладонь ко лбу, чтоб блики лучей не мешали видеть.

— Две «Коровы», — произнёс он. — О! И «Акула» одна! Три борта отправили.

— Это «Аллигатор», — поправил не в меру глазастый подчинённый. — Двухместный, вон, видно же.

Нарвавшись на красноречивый взгляд, он замолчал. Тем временем прямо над ними происходили важные события.

Не скрывая опознавательных маяков, три тени скользнули в небе. Ми-26 сразу зашли на посадку чуть в отдалении, явно собираясь выбросить десант. Ка-52 в это время сделали полукруг возле алого зарева, то ли для прикрытия, то ли наблюдая аномальное событие, напугавшее половину области.

Твари, что обосновались в газовом хранилище, не стали ждать. Совсем недалеко от столба света вверх, дёргая крыльями, поднялся с десяток тёмных теней. Они тут же рванули по направлению к раздражителю спокойствия.

— Твари летят сзади! Эй! — не выдержав, наблюдающие за воздушным представлением люди закричали. — Сзади! Осторожно!

Разумеется, лётчик не мог их слышать. Делая очередной заход, воздушная машина отдалилась от объекта и развернулась. Наконец, преследователи были замечены. Почти сразу заработала автоматическая пушка, превратив часть стаи монстров в кровавые ошмётки. Остальные бросились в разные стороны, но попыток атаковать вертолёт не прекратили.

— Может, поможем? — послышались возгласы.

— А ну, тихо! — прервал их Кременчук. — Помощники бля.

Твари очень болезненно восприняли даже намёк на опасность для красного луча. Подтверждая его опасения, среди производственных помещений пошло шевеление.