— Ну и что? — спросил Игнат следующую рядом Маргариту. — Был смысл меня подписывать на это?

— Тебе всё равно делать нечего, — огрызнулась женщина, которая и сама заскучала во время экскурсии. — Хоть помелькай лицом своим. Сейчас как раз хороший момент.

Он спорить не стал. Взяв бокал вина направился в зал. Следующие пол часа Игнат вел «общественную деятельность». Поздоровался со своими, пообщался с несколькими посольскими. В целом те казались неплохими, вполне свойскими людьми. Разговоры были простыми, никаких крамольных вопросов не касались.

Удовлетворив свой интерес на счет американцев, Игнат вконец заскучал. Решив, что его полномочия на этом «всё», он направился к выходу из зала. Он как раз подходил к дверям, когда те открылись, впуская ту самую тройку посольских. Осмотрев их, Игнат ещё раз отметил, насколько же пронизывающий взгляд у Хмурого.

— О, Холод, — внезапно на русском, хоть и с сильным акцентом заговорил американец и протянул руку. — Приветствую.

— Мы знакомы? — спросил Игнат, принимая крепкое рукопожатие. Он был уверен, что видит этого человека в первый раз.

— Тебя знает любой, кто интересуется новостями сверхов, — усмехнулся Хмурый.

— А вы… — он замолчал, давая понять, что собеседнику неплохо было бы представиться.

— Ох, прости, — усмехнулся тот. — Друзья называют меня Стоуном. Буду рад, если и ты войдёшь в их число.

Стоун что-то сказал на английском улыбчивому чиновнику. Тот удивительно покладисто кивнул и пошёл к основной делегации американцев. Игнат же остался с Хмурым и азиаткой.

— Триша сказала, что ты имеешь Подарок криптографического типа, — с любопытством отметил Стоун. — Причём развитый. Она совсем не ощущает тебя.

Стоявшая рядом переводчица кивнула, смотря на Игната. Мужчина вновь почувствовал её применение навыка, подобного идентификации. Но больше его заинтересовало другое.

— Подарок? — переспросил Кедров. — Криптографического типа?

— Ах, прости, — собеседник усмехнулся. — Подарками их в шутку называют наши яйцеголовые. Понятия не имею, откуда это взялось.

Слушая ответ, сноходец быстро соображал. «Подарок» очень совпадало по смыслу с «Даром». А последнее слово применял только Гость. То самое существо, разговор с которым положил начало пути хаосита. Что бы это могло значить? Много чего.

— А что за криптографический тип? — спросил он, чтобы не молчать.

— Тут всё просто, — усмехнулся американец. — Триша, объясни ему, а то мои познания в русском не так хороши.

— Ничего сложного, — таинственно, как это умеют только азиаты, улыбнулась женщина. — Для простоты мы создали классификацию способностей по типам. Те, что помогают защитить от считывания информации, называют криптографическими.

— Очень интересно, — ответил Игнат без капли лжи.

— Сейчас активно ведётся исследование совместимости способностей для сплавления в один Подарок, — продолжила Триша. — Вы ведь знаете о возможности объединения?

То ли Кедров не удержал лицо, то ли азиатка была проницательной, но она поняла всё без слов.

— Конечно, знаете, — улыбнулась женщина. — Ключ к развитию минуя психоз лежит в правильной подборке способностей.