В глазах полковника явно отразилась неуверенность. Он ещё искал какие-то доводы, но давление Игната мешало спорить.

— Я вымотан ночным дозором, — продолжил Кедров. — И сейчас с колонной вернусь на базу, чтобы отдохнуть.

— Но, — доводы Саныча, кажется, были разбиты…

— Потом я не против помогать лишь в чрезвычайных ситуациях, — добавил сноходец, ставя точку. — На этом всё.

Он пошёл обратно, показывая, что разговор окончен. Наблюдающий ему в спину полковник покраснел то ли от неудачи, то ли от ярости. Хаосит же думал совсем о другом — только что был пересечен Рубикон.

Раньше Игнат собирался как можно дольше строить из себя «комнатного щенка», копя силы. Однако Африка и пришествие алых небес заставили его продемонстрировать свою мощь. Это стало необходимостью чтобы защитить себя и товарищей.

Случилось неизбежное — Кедров попал в область зрения, возможно, даже серьёзных людей. Неизвестно, пришедшие приказы — это реальная надобность или проверка лояльности. Возможно все вместе.

«Черт, слишком рано, — подумал Игнат. — Я рассчитывал получить больше времени».

Ему как можно скорее надо было достичь уровня, когда с ним начнут считаться. Силы снова не хватало.

Глава 12

После разговора Игнат почувствовал беспокойство и раздражение. К Санычу, как ни странно, негатива не ощущал. Тот был лишь человеком, встроенным в весьма жёсткую вертикаль власти, и исполнял приказы. Фактически его даже нельзя было назвать свободным.

«Да и кого можно так назвать?» — подумал хаосит.

Свобода делать то, что хочешь, не оглядываясь на других — недостижимое благо. Только герои наивных фантастических рассказов делают, что пожелают. Любой человек, имеющий своё место в обществе, вместе с ним получает список свобод и ограничений. Даже элита у власти не исключение.

Но сноходец хотел достигать своих целей, а не стать ступенькой для достижения чужих. Сейчас, по мере роста интереса власть имущих к нему, это станет намного тяжелее, чем раньше.

«Такой момент наступил бы неизбежно, и к нему невозможно быть готовым, — подумал Игнат. — Мне надо перестать беспокоиться и начать действовать».

Происходящее, как ни странно, работало ему в плюс. Изоляция в Африке хорошо ограждала Кедрова от чужих интересов и выигрывала время. Дальнейшее развитие событий зависело от того, выдержит цивилизация удар или нет. По при любом из этих раскладов ему понадобится ещё больше силы, чем есть сейчас.

«Всё хорошо, я просто делаю то же, что и раньше, — успокоил он свои мысли. — Только теперь надо наращивать темп».

Хаосит обратил внимание на происходящее вокруг. Автоколонну с продуктами уже почти загрузили и приготовили к отъезду. Основная масса приехавших оставалась на охране объекта. Гена со своими подчинёнными отправлялся на базу. Кедров решил ехать с ними — всем им требовался отдых после тяжёлой ночи.

— Игнат, давай ко мне, — Гена как раз вспомнил о нём, садясь за руль одной из машин. — С тобой спокойнее.

Хаосит спорить не стал, сев на место пассажира. Хмурый Саныч поехал на другой машине. Почти сразу же колонна тронулась по уже знакомому маршруту.

— Нормально мы их раздолбали, — произнёс Гена, смотря на чадящие остовы автомобилей. Внезапно он сменил тему. — Чё Саныч хотел?

— Приказ передавал, — хаосит решил не таить информацию. — Хотят меня отправить за мутными американцами следить.

— Ты смотри, умники какие, — аж крякнул от удивления товарищ.