Мужчина ещё раз утолил жажду и собрал вещи — отдых был закончен. В этот момент его внимание снова привлекли вспышки с того же направления. Судя по насыщенности энергий, работал там кто-то серьёзный.

Приметив направление, сноходец заметил, что ему нужно сделать не такой уж и большой крюк, чтобы подойти ближе к происходящему. Главный вопрос — нужно ли оно вообще?

«Одним глазком», — решил он через несколько мгновений.

Запомнив направление, Кедров спустился с холма и вновь перешёл на бег. На этот раз скорость особо не форсировал, стараясь двигаться скрытно. Вскоре он начал разглядывать детали происходящего…

* * *

— На такое дерьмо я не подписывался! — Штейгер посмотрел в небо. — Да что ты не успокоишься?

Крылатая тварь, похожая на какого-то доисторического динозавра, заходила на очередную атаку. Судя по упорству, с которой она наносила атаку за атакой, так просто отпугнуть её не получится.

— Плотнее огонь, — кажется, даже в спокойном голосе Хаммера прорезалась ярость. — Бейте на упреждение.

— Но, сэр! — закричал пулемётчик. — Пули не берут этого урода, сэр!

— Продолжай огонь, — лишь ответил командир.

Солдат был прав, оружие не наносило вреда монстру, уж больно толстая у него шкура. Однако у сверхов просто не было ничего настолько дальнобойного и точного, чтобы нанести удачную атаку. Тварь будто чувствовала безопасное расстояние и не пересекала его границу.

— Сейчас ударит! — закричал Штейгер, увидев, что монстр открыл свою пасть.

— Защищайте конвой! — рыкнул Хаммер. — Конвой в приоритете!

Штейгер перевёл взгляд на тех, кого упомянул Хаммер. В центре их колонны шли три здоровенных насекомообразных монстра. При взгляде на тварей немец каждый раз чувствовал беспокойство. Размером с крупный внедорожник, они были защищены толстым панцирем, поверхность которого усеивали сотни странных символов. Передние лапы монстров заканчивались клинками, напоминающими серпы жнеца.

Всем своим нутром Штейгер ощущал, что в этих существах заключена серьёзная мощь. Тем удивительнее было, что получилось взять их живыми.

Немец перевёл взгляд на чужаков, провернувших это дело. Те окружили инсектоидов и поддерживали какое-то сдерживающее поле. Под его давлением твари вели себя мирно, следуя в конвое.

Чужаки поддерживали подавляющее поле. От наемников требовалось только сопроводить их вместе с захваченными жуками на базу. Но когда же все шло по плану?! Вот и они нашли проблему на свои головы.

— К-р-р-а-а-а-а! — крылатая проблема как раз напомнила о себе.

Раскрыв пасть, мутант выдохнул пламя странного зелёного цвета. Хаммер тут же поставил на его пути свой щит. Однако то ли усталость, то ли ещё что, но в этот раз он лишь частично сдержал атаку.

Часть зелёного огня коснулась поля подавления, удерживаемого чужаками. Инородная энергия вмешалась в работу навыка, нарушив его стабильность.

«О чёрт», — лишь заметил Штейгер, увидев, как зона покрытия поля сузилась.

Лишь на мгновение один из инсектоидов вышел из-под подавляющего воздействия, на долю секунды. Однако хватило и этого. Ещё мгновение назад монстр был вялым, но вдруг стремительно размазался от скорости. Лишь полыхнули фиолетовой энергией клинки, и прикрывающий фланг Логан упал с отсеченной головой. Американец даже не понял, что умер.

Штейгер было напрягся, готовясь к бою, но инсектоид на этом закончил.