— А ну-ка, подожди, — оборвал его Кедров.

Он осмотрелся, напрягая Взор. Округа была спокойна, как минимум полминуты, чтобы расставить «точки над и», у них было.

— Объясни, кто такие чужаки, что им надо от вас и почему я должен помогать, — надавил он на ксеноса. — Иначе я оставлю тебя здесь.

Здравомыслие подсказало ему, что как раз бросить инсектоида здесь и есть самый лучший вариант. А ещё лучше — просто добить, собрать добычу и уйти, зачистив за собой следы.

Мешало так поступить некое чувство сопричастности, появившееся после боя. Да и уже имеющийся опыт говорил, что разумные ксеносы вполне подходят для сотрудничества. Работа чужаков вместе с американскими наёмниками подтверждала, что делал так не он один.

Пока Кедров обдумывал эти моменты, жук молчал, будто собираясь с мыслями. Наконец, он вновь вышел на связь, передав долгую серию мыслеобразов.

От плотности информационного пакета Игнат даже впал в прострацию. Чтобы лучше усвоить, он вновь ускорил разум, анализируя то, что узнал.

«Помоги мне, — жук дёрнулся, показывая, что он не способен двигаться. — Предупредить семью. Щедрая награда».

Ещё несколько секунд хаосит усваивал информацию. Для него настал важный момент — надо было наконец выбрать, как поступить. Помочь инсектоиду, а может, просто уйти, зачистив за собой следы?

— Что тебе надо? — принял решение мужчина. — Чем я могу помочь?

«Нужна энергия», — тут же не замедлил ответить инсектоид.

Игнат хотел было спросить, что он имеет в виду, но его собеседник показал сегменчатой конечностью на карман его разгрузки. Там лежал кристалл накопителя, полученный от шамана.

«Да блин!» — чертыхнулся хаосит, поняв, о чём это он.

Первый накопитель у Кедрова забрал Пастырь. Только он разжился вторым, намного более слабым, как его тут же захотел присвоить инсектоид.

«Щедрая награда и благодарность », — успокоил его жук.

— Хорошо, хорошо, — смирился с потерей сноходец. Он достал кристалл и кинул ксеносу.

Вялым движением тот осторожно вытянул одну из небольших сегменчатых лап и коснулся артефакта. Наблюдавший за ним Игнат увидел, как энергия потекла через конечность, наполняя тело насекомого.

Хоть инсектоиду и не имело смысла нападать на него здесь, в разуме всё равно завертелось беспокойство. Игнат инстинктивно отошёл назад, готовый к неприятным сюрпризам.

Вытянув часть энергии из накопителя, его напарник явно посвежел. Продолжая работать с артефактом, он встал на свои лапы и встряхнулся, будто пёс.

Наблюдавший за ним хаосит увидел, что ксенос в какой-то момент перестал тянуть силу, но продолжает что-то делать с накопителем. В ответ тот начал подозрительно знакомо мерцать, ускоряя ритм.

«Зачистка следов , — отправил ему сообщение инсеткоид. — Уходить быстро!».

Он бросил мигающий кристалл прямо на тело чужака и скрылся в кустах. Понявший, что сейчас произойдёт, Игнат рванул следом. Они успели отдалиться на несколько десятков метров, как позади послышался приглушённый треск.

Оглянувшись, хаосит увидел, что его бывший накопитель разлетелся на куски. Высвобожденная энергия разнеслась по округе, сжигая все следы боя.

Дальше они просто бежали около часа. Учитывая скорость, за это время успели миновать приличное расстояние. Судя по траектории, они обходили город по дуге.

Неизвестно, насколько далеко инсектоид собирался уйти. В какой-то момент он запнулся одной из повреждённых конечностей за торчащие корни. Рухнув на землю, пропахал по ней на несколько метров, прежде чем остановиться.