Он перевел взгляд на окраину. Бомбежка там не прекратилась. Более того, взрывы явно накрыли крайние здания, что могло означать только одно. Войска хаоситов прорвали оборону, а защитники, уже не опасаясь дружественного огня, работали прямо по городу.

Это наблюдение оставило в голове Игната смутные догадки о ходе битвы. Однако для каких-то четких выводов этого не хватало. Не обращая более внимания на информационный мусор, Игнат продолжил путь. Следовало найти ещё энергостанции.

* * *

Воровато оглядевшись, Керн забежал в первое попавшееся здание. Здесь он сел прямо на пол, позволяя себе отдохнуть хотя бы немного. Еще никогда он не ощущал себя настолько плохо.

Мысленно он подал запрос доспеху на проверку своего состояния. Однако вместо привычного экрана дополненной реальности по глазам ударили разноцветные помехи.

— Вот же! — простонал он.

Стащив шлем, Керн со страхом посмотрел на правую руку. Доспех здесь принял на себя удар какой-то фиолетовой вспышки. Хоть он и отстрелил щитки брони, капли этой дряни все же успели просочиться внутрь.

Кожа была разъедена, открывая взгляд на сочащуюся кровью плоть. Все это покрылось мутной пленкой и уже, кажется, гноилось.

— М-м-а-ма, — не выдержал Керн. — П-п-почему эт-то со м-ной в-се п-п-происходит⁈

Он захныкал, шокированный ужасающей картиной увечий. Сознание затмила черная тоска. Не было больше двадцать восьмого авианского корпуса. Как, скорее всего, и двадцать седьмого, и шестого, и всех остальных.

Когда купол щита над городом исчез, на линию обрушился настоящий ад. Перед глазами Керна вспыхнули картины того, как один за другим гибли его товарищи. Кого-то разорвало на куски, другие ушли на тот свет куда более мучительными способами.

Керна спасло только одно. Едва началась атака хаоситов, он просто повернулся и побежал так быстро, как не бегал никогда. Покинув свою линию обороны, кадианец натолкнулся на тыловые патрули. Благо, те были собраны из таких же, как он — вчерашних Граждан. Наплевав на их попытки остановить, Керн бежал и бежал, а за его спиной разверзалось безумие.

— Что мне делать, что мне делать, что мне… — Керн осознал, что сидит, уткнувшись лицом в колени и повторяет одну и ту же фразу.

Как ни странно, при осознании этого паника утихла, и в голове мужчины прояснилось.

Быстро раздербанив картридж автоматической аптечки, он нашел ампулы с обезболивающими и стимуляторами. Оба тут же вколол себе, уже не заморачиваясь с дозировкой. Подействовало тут же. В мозг словно ударила бодрящая волна, проясняя мысли, и боль отступила.

— Убежище! — тут же вспомнил он.

Ему срочно требовалась медпомощь и транспорт. Все это было в убежище. Керн сможет вылечиться и бежать как можно скорее из города. В то, что защита выдержит, он уже не верил.

Осторожно, чтобы не тревожить руку, он встал и хотел было уже побежать, как взгляд зацепился за кое-что важное. Рядом с брошенной аптечкой и шлемом лежал малый лучемет. Он выпал из непристегнутой кобуры, пока Керн пытался себе помочь.

Мужчина осторожно нагнулся, поднял оружие, но убирать в кобуру не стал. Нет, он не обманывался — если судьба сведет его с хаоситом, то думать, что мужчина сможет отбиться, просто смешно. Оружие ему понадобилось совсем для другого. Ведь он дезертировал с поля боя и собирался бросить город. В убежище ему могут помешать.

Думая об этом, Керн отчетливо осознал, что теперь легко пойдет на применение силы. Лишь бы достичь своих целей.

В разум кадианца пришли перемены.

До ближайшего убежища было не так уж и далеко. Оно находилось в основании одного крупного дома, глубоко на подземных этажах. Помещения также были экранированы, так что хаоситы не должны были обнаружить его слишком быстро.

«Я должен успеть, — подумал Керн.