Несколько кварталов он миновал быстро. Пару раз пришлось свернуть из-за патрулей. Один раз мужчина обошел по широкому кругу какую-то перестрелку. Усиленный стимуляторами, Керн уже скоро был у цели. Воровато оглядевшись, он миновал пустую улицу и вбежал на спуск в парковку.

Уже двигаясь на подземных этажах, он ощутил, как прошел через сканирующее поле. Чип Гражданина, вживленный под кожу, идентифицировал его как своего.

— Эй! — послышалось впереди. — Ты чего здесь делаешь? Это не убежище твоей приписки!

Он лихорадочно соображал, что на это сказать. Охранники были правы — появиться он здесь никак не должен был.

— Я ранен! — закричал Керн. — Помогите мне!

В этот момент где-то послышался грохот. С потолка посыпалась пыль. Это отвлекло двух охранников от лишних раздумий. Пригибая головы, оба двинулись к нему.

Керна же охватил страх. Грохот напомнили ему, что времени катастрофически мало. В прояснившуюся голову пришло осознание, что отлеживаться в капсуле просто нет времени. Мужчину одолел дикий страх снова встретиться с тем ужасом, что он увидел на передовой.

— Проходи быстрее, — крикнул ему один из охранников.

Торопясь уйти из опасного места, они повели Керна ко входу в убежище. Как раз там взгляд кадианца зацепился за бронированные служебные машины. Это было именно то, что нужно, чтобы уехать из этого пекла!

— Стойте, — закричал он. — Дайте мне ключ-карту. Мне надо вернуться за ранеными друзьями.

Два охранника переглянулись.

— У него шоковое состояние, — посетовал один. — И мы не можем дать ему мотаться туда-сюда.

Второй кивнул. Они подхватили Керна, силой таща в убежище. Дальше все случилось будто само собой. Удобная рукоятка лучемета словно сама скользнула в ладонь. Две тусклые бирюзовые вспышки, и тела охранников мешками оседают на землю.

Керн торопливо обыскал трупы. Забрав ключ-карту от одного из автомобилей, он также взял с тел картриджи с медикаментами и фляжки с водой. Удовлетворенный, тут же завел машину и зажал акселератор. С басовитым гудением гравимобиль полетел к выходу.

Выехав на улицу, Керн тут же рванул в сторону от боевых действий. Он просто хотел спастись…

* * *

Отряд из десяти хаоситов под маскировочным полем наблюдал за выехавшим из подземной парковки транспортом. Один из бойцов спросил у командира по поводу гравимобиля, предлагая выбить оттуда водителя. Однако командир покачал головой. Этот несчастный привел их к цели, так пусть и дальше влачит свою жалкую жизнь. Им же надо было начинать выполнять свою задачу — лить кровь во благо Хаоса.

Снявшись с места, группа начала подбираться к убежищу…

* * *

Игнат отметил пятую энергостанцию маркером. Он уже собирался продолжить путь, как что-то в округе неуловимо изменилось. Ощущение было тяжелым, будто сама реальность содрогнулась. И оно было знакомым…

«Похоже на массовую гибель, — подумал Игнат. — А значит, группы боевиков уже нашли убежища».

Это было неизбежно. Город уже превратился в шумное место, охваченное множеством боев. Так как участвовали в них в основном смертные войска с небольшим количеством воинов метауровня, то быстро уничтожить город не вышло. Да такой задачи на этот раз и не стояло. Уж слишком много важных ресурсов здесь было, чтобы обращать все в пепел.

«Скоро я смогу открыть здесь портал, — подумал Игнат. — В этом случае даже без участия метаадептов с нашей стороны защита быстро падет».

Он знал, что с порталом, дающим постоянный приток войск из Кошмара, падение города станет весьма быстрым делом. Собственно, на этом битву можно было считать законченной.

Но стоило Игнату об этом подумать, как вновь все изменилось.