«Что за необычное чувство», — подумал Игнат.

Казалось, все его тело превратилось в какой-то инструмент, выполняющий свою роль. Именно так и должна была работать по замыслу Титана основа Камня мира. Последнее тут же подтвердилось.

«Невероятно, у нас действительно получается, — произнес Титан. — Более того, твое тело, имеющее четыре противоположные стихии, показывает куда лучший потенциал, чем все мои предыдущие эксперименты!».

Тем временем резонанс достиг критических значений.

«Активируй переданный мной конструкт, — произнес Титан. — Настало время».

Кедров послушался. Конструкт, сложность которого не давала возможности изучить его заранее, тут же начал свою работу. Едва это произошло, Игнат понял, что больше не может распоряжаться ни своим телом, ни источниками энергии. Зато вместо этого всего начала появляться новая энергия.

«Ощущаешь? — спросил Титан. — Вот она, сила Камня Мира прямо в твоих руках»!

Его голос лучился чистым восторгом. Причина этого выяснилась тут же.

«Это куда более чистый продукт, чем у меня получался раньше! — воскликнул Титан. — Почему я сразу не подумал, что лучшая основа для камня Мира — это живое существо?»

Игнат не обратил на его слова внимания из-за предельной концентрации. Теперь помимо удержания процесса ему нужно было контролировать новую энергию. Землянин собирал ее в ядро, плотность которого быстро росла.

«Как только наберется достаточно, ты отправишь ее расфокусированным потоком на планету, — добавил Титан. — Я помогу тебе с корректировкой направления».

Игнат тут же ощутил, как перед его мысленным взором появляется картинка. Он увидел родную планету. Армия вторженцев распространилась на орбите, контролируя крупнейшие населенные пункты. И, похоже, они готовились к массированному удару.

«Черта с два! — воскликнул Игнат. — Сейчас вы узнаете, уроды, что зря сюда сунулись!»

Как раз к этому моменту уровень накопившейся энергии Камня Мира стало трудно удерживать. Пришло время нанести удар.

Уже напрягаясь из последних сил, Игнат направил луч силы.

* * *

Поляк поднял лицо к небу. Сейчас он видел там то же самое, что видели тысячи, миллионы людей по всему миру. Золотые огни медленно разгорались в небе, готовясь обрушить на землян погибель.

Гигантские корабли заняли низкую орбиту, из-за чего их силуэты были видны невооруженным взглядом. Будто нарочито медленно они накапливали заряд, готовясь начать массированную бомбардировку. Все это проходило неспешно и нагло, показывая землянам их беззащитность.

Разумеется, попытки защититься были. Однако все ракеты были уничтожены еще на стадии запуска. В технологическом плане земляне отставали от Корпуса на сотни лет, а потому не могли даже создавать помехи врагу.

— Уроды, — простонал Поляк беспомощно. — Что, мать вашу, делать-то?

Кажется, гибель была неизбежна. Требования Корпуса не были удовлетворены. Неведомый похититель непонятно чего не явился, а потому настало время наказания. Все наблюдающие замерли, ожидая неминуемой смерти. В этот момент особенно яркая вспышка затопила округу.

«Началось», — подумал Поляк, замирая.

Однако в следующее мгновение что-то изменилось. Мужчина увидел, как все небо затопило холодным сиянием. С каждой секундой оно становилось все ярче, а золотистое свечение, напротив, все тусклее.

Охватившее небо сияние достигло максимума и неожиданно… рассеялось. Вместе с ним затухло и оружие вторженцев, будто передумав атаковать.

— Они движутся? — произнес кто-то. — Неужто улетают?

Слегка ослепленные, все продолжали с тревогой вглядываться в небо, желая понять, что вообще происходит и почему они еще живы.