«Надо какой-то промежуточный вариант, — подумал он. — Чтоб и защита была, и в скафандре не шататься».

Его взгляд упал на собранную в углу экипировку. Веном черной лужицей растекся там же. При взгляде на последнего у Игната возникла идея.

«Эй, — он направил ментальный импульс существу. — Ползи сюда».

Решение было опасным, но в последнее время это слово прекратило нести негативный окрас. Опасным было вообще все, что делал Игнат. Варьировалась только степень.

«Надо просто подойти с умом», — подумал он.

С помощью области контроля хаосит прислушался к ментальному фону Венома. Тот излучал сытость и довольство, если подобные термины можно было применить к этому существу.

«Лезь», — дал следующий приказ хаосит.

Тут же повинуясь, черная слизь скользнула на ботинок и с него под штанину. Игнат ощутил неприятный зябкий холодок, исходящий от существа. С ноги Веном быстро перетек на все тело, вызывая отвращение и легкий приступ паники.

«Нет!» — остановил его Игнат и дал другой приказ.

Ощущение склизкости пропало. Зато синяя скань спортивного костюма стремительно поменяла цвет на черный и приобрела блеск.

«Вот так-то лучше, — подумал Игнат. — В случае чего Веном поможет».

Закончив с этим, он отправился на выход. Перед крыльцом общежития стояли два автомобиля. Из Урала махнул рукой Монгол. Одновременно с ним ощутилась приветственная трансляция от Ксиона.

Из стоящего рядом уазика Игнат почувствовал пристальное внимание. Похоже, это были как раз посыльные.

«А я становлюсь популярным», — усмехнулся мужчина.

Спешить он никуда не собирался и в первую очередь отправился с Бамбиком в столовую. На завтрак и последующую прогулку с псом ушли те остатки часа, что Игнат затребовал в свое распоряжение. Когда он, наконец, сел в уазик, то был сыт и доволен жизнью.

— Ну, — произнес он. — Везите, что ли.

Ответом ему был лишь угрюмый взгляд посыльного и любопытный — водителя. Зарычал движок, и уазик бодро рванул на выезд из двора. Оттуда он сразу повернул к центру.

Полупустые городские дороги явно были в удовольствие для водителя. Он превышал скорость и лихачил на поворотах, наслаждаясь вождением. Игнат же наблюдал за городом. Днем тот выглядел не так сиротливо, но это было не сравнить с прошлым временем.

Магазины, салоны разных услуг и прочие общепиты, что раньше занимали первые этажи зданий, были закрыты. Целый слой инфраструктуры, обеспечивающей жизнь цивилизованного человека, исчез. Сами люди, серые и хмурые, одиночными силуэтами торопливо шли по своим делам. Город, да и вся страна, превратился в военный лагерь.

Пунктом назначения оказалось какое-то крупное здание явно государственного назначения. Табличку у крыльца сорвали, поэтому понять, что здесь раньше было, не представлялось возможным.

— Я провожу, — сухо сказал военный, когда уазик остановился.

Покинув автомобиль, они пошли к главному крыльцу. Здесь курили мужчины и женщины в форме. Оценив погоны, где младше капитана никого не было, Игнат понял, что оказался в каком-то военном управлении. Понять больше пока было трудно. На Игната в черном костюме странно посмотрели, но пропустили.

В дежурке на входе их просканировал сверх. Благо, Игнат закрыл Венома аспектом сокрытия. Пройдя проверку, они углубились внутрь здания. Поднялись на третий этаж, немного попетляли по коридорам и, наконец, пришли к пункту назначения. Как и везде, таблички здесь были сорваны, оставались лишь номера кабинетов.

— Минутку, — сказал ему провожатый и после стука зашел.

Игнат уже знал, что это кабинет Карташова: почувствовал военного.